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VII" siecle, en Gaule, par ce qui eut lieu en Normandie au X". 

 Dans ce pays, les Normands s'etaient etablis au milieu d'une 

 population francaise, comme les Francs du Boulonnais meri- 

 dional au milieu d'une population gallo-romaine; ils y avaient 

 i'onde, tout comme les conqudrants du VI siecle, quantite 

 d'e'tablissements qui ont donne" naissance a des villes et a des 

 villages, et dont l'origine scandinave est encore parfaitement 

 reconnaissable a la forme caracteristique de leurs noms '. Or, 

 des le deuxieme due, Guillaume [ er , ces fiers vainqueurs avaient 

 oublie leur langue et ne parlaient plus que celle des indigenes; 

 seuls, ceux des leurs qui dtaient etablis sur la cote, ou ils etaient 

 plus nombreux et plus a l'ecart des Francais, avaient encore 

 conserve' l'usage de l'idiome natif 2. Des le commencement du 

 XJ 8 siecle, le scandinave depenssait a Rouen, comme nous le 

 rapporte Dudon de Saint-Quentin 3, et, en 1016, les aventuriers 

 normands qui allerent faire la conquete des Deux Siciles nc 

 parlaient que le francais 'K Et ne sait-on pas que le plus ancien 

 temoignage sur l'existence d'une epopee en langue francaise 

 nous est fourni par un jongleur normand, par ce Taillefer qui, 

 le jour de la bataille de Hastings, preeddait l'armee normande 

 et encourageait ses compatriotes en leur chantant l'histoire de 

 Koland a Roncevaux? 

 11 n'y a aucune raison de croire que les Francs du VI" siecle, 



1 Ch. Jobet, Etymologies normandes (Memoires de la Societe DE 

 lwguistiqce, t. V, 1884). II cite particulierement les noms a suffixes 

 -hou (holl, eolline), -londe (lundr, bois), -luit (thveit = champ defriche). 

 Voyez encore Recherches sur l'origine, V etymologie et la signification 

 primitive de quelques noms de lieux en Normandie, traduit du danois [de 

 Petersen], par M. de la Roquette (Bulletin de la Societe de geographic 

 2" serie, t. Ill, 1835), qui analyse surtout les noms avec suffixes en -{leur 

 (fliot), -lot (toft — espace a batir), -feu/'(tatf = cabane), -bee, etc. 



- Raynouard, Journal des savants, -1820, p. 395, cite par Diez, Gram- 

 maire des langues romanes, traduite par G. Paris et A. Brachet, t. I, p. 59. 



3 Dudon, DeMorib. Normann., lib. Ill : « Rotomagensis civitas romana 

 potius quam dacisca utitur eloquentia. » (Ducange, s. v. Romanus.) 



1 Guillaume d'Apulie, dans Muiiatori, Rer. Italic., t. V, pp. 253 et 

 suivantes, passim. 



