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aussi germaniques que les Carolingiens par l'origino, les Carolin- 

 giens etaient au moins aussi romans que les Capetiens par la 

 langue! Si on lit la lettre de Foulques de Reims a l'empereur 

 Arnoul de Carinthie *, on saura ce qu'il faut penser d'une pre- 

 tendue reaction nationale qui aurait ecarte du trone de France 

 une dynastie etrangere. Et on ne sera pas moins edifie quand 

 on saura que Gerbert, ne en pleine Auvergne et foncierement 

 Francais d'origine, ne cessa de pbursuivre a Reims la politique 

 la plus favorable aux interels de la dynastie allemande 2 . Loin 

 qu'on se preoccupat de defendre les langues nationales, on 

 n'etait pas encore arrive a l'idee de nationality. Tous les peuples 

 se consideraient comme des fragments d'un grand tout qui etait 

 l'Empire; ils n'avaient pas encore conscience d'eux-memes. 



Au reste, pendant le moyen age et meme pendant une partie 

 de l'epoque moderne, la politique europeenne ne cessa de 

 garder la meme indifference vis-a-vis des langues envisagees 

 comme facteurs de nationality. 



Parmi tous les principes qui presiderent aux groupements 

 nationaux, le principe linguistique fut incontestablement le 

 moins influent. En Belgique surtout, il semble qu'il ait ete 

 toujours profondement ignore, et ce pays est un de ceux dont 

 1'histoire entiere proteste contre les classifications politiques 

 qui prendraient le langage pour base. Pendant que la Flandre. 

 la patrie des Francs, reconnaissait la suzerainelc du roi de 

 France, le flainaut, le Namurois et le pays de Liege etaient 

 sous l'autorite du roi d'Allemagne. Toutes nos provinces d'ail- 

 leurs, a l'exception du seul comte de Namur, etaient bilingues. 

 Dans chacune, « depuis les temps les plus recules, les limitcs 

 politiques, loin de co'incider avec les limites linguistiques, 

 les entrecoupent pour ainsi dire perpendiculairement 3 ». I- ;1 



1 On lira avec beaucoup de fruit ce curicux document dans Flodoari>. 

 liistoria Remensis ecclcsia, ed. Lejeune, t. II, pp. 446 et suivanles. 



2 Voyez toute sa correspondance dans Fedition qu'en a donnee J. Havct- 



3 Stecheii, Flamands et Wallons (Annuaire de la Societe d'^MULATioN 

 de Liege, 1859, p. 73). 



