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allons voir prendre, des le commencement du XIV" siecle, a 

 i'idiome a la fois democratique et national. 



Aussi le commencement du XIV e siecle a-t-il, comme date 

 historique, une valeur que n'ont pas meconnue les chroni- 

 queurs contemporains. Ecoutons le chanoine Hocsem : « Hoc 

 anno (1302) populates contra insignes quasi universaliter eri- 

 guntur nbiqite l. » Le chroniqueur de Saint-Trond lui fait 

 echo : « Eodem anno (1304) communitas quasi per tolam Lotha- 

 ringiam immaniter, et postea undique per Brabantiam sur- 

 rexit 2. » Et Jean d'Outremeuse tient le meme langage : « A 

 chel temps que je dis (1301) sont tous les commens peuple par 

 tout le monde ou le plus grant partie, tanl en Franche com altre- 

 part, eslevee si com nos trovons par escript 3. » C'est aussi vers 

 Pan 1300, nous dit M. Alph. Wauters, que le flamand ptmetre 

 generalement dans les actes passes devant les corps eche- 

 vinaux -*. 



A partir de 1302, date a jamais memorable dans I'histoire 

 de Flandre, le flamand, langue des classes populaires, remplace 

 brusquement le latin dans les comptes communaux de Bruges. 

 Les souverains eux-memes se decident de temps a autre a 

 employer la langue nationale dans leurs relations avec leurs 

 sujets flamingants; nous rencontrons des diplomes en flamand 

 emanes de Robert de Belhune, de Louis deNevers et de Louis 

 de Maele, connus pour la chaleur de leurs predilections fran- 

 <;aises s. Des originaux conserves aux archives de Termonde 

 nous montrent qu'a partir de 1349 le seigneur de cette ville, 



1 Chapeaville, Gesta Pontificum Leodiensium, t. II, p. 337. 



- Monumenta Germaniae historiea, t. X, p. 411. 



5 Ly myreur des histors, ed. Bormans, t. VI, p. 1. 



; A. Wauters, Table, chronologique des ehartes et diplomes de I'histoire 

 de Belgique, t. VI, pp. xxiv et suiv. — Le meme, Histoire des environs de 

 Bruxelles, 1. 1, p. lviii. 



" Voyez ceux de Louis de Nevers et de Louis de Maele, annees 1327, 1340, 

 1346, 1349, 1357, 1361 et 1380. Diegerick, op. eit. Deflou, op. cit., t. VI, 

 p- 765, parle d'une charte de Louis de Nevers en 1355, en flamand, ma» 

 remplie de mots francais. .,.';■ 



