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cette declaration de 1369 par laquelle Ies echevins attesterent 

 qu'Anvers avait de tout temps joui dans leur ville du droit de 

 vendre des poissons *. Parfois, robligation de satisfaire aux 

 besoins de populations bilingues engendrait quelques difficul- 

 tes. Ainsi, en 1565, dans l'assemblee des Etats convoquee par 

 Gerard de Groesbeek des son avenement, les deputes des villes 

 de Tongres, Saint-Trond, Hasselt, Looz, Waremme, Maeseyck 

 et Stockem demanderent que, des quatorze echevins de Liege, 

 il y en eut loujours sept au moins comprenant le flamand, 

 pourjuger en appel les causes qui leur etaient apportees du 

 pays flamand ' L . 



11 serait interessant de relever, dans les registres des justices 

 rurales, la trace de l'usage simultane des deux langues atteste 

 par Polain : on en trouverait plus d'une qui, comme Waremme 

 ou Roloux, se servait de l'une ou de l'autre 3, selon la natio- 

 nality de ceux qui comparaissaient devant elle. Ce travail 

 n'est pas fait; il merite de tenter la curiosite d'un de nos 

 jeunes archivistes, et il nous apporterait une preuve de plus 

 qu'au pays wallon, sous l'ancien regime, il n'elait pas encore 

 de mode d'ignorer l'une de nos langues nationales. 



Telle etait la situation, lorsque le regime franeais, introduit 

 dans nos provinces a la suite de leur annexion a la France par la 

 loi de Fan III, inaugura le regne absolu et exclusif de la langue 

 frangaise. Les lois revolutionnaires regissant le langage, que 



i Signale d'abord par Charles Nys, Inventaire des chartes et documents 

 appartenant aux Archives d'Anvers, Anvers, 1858, p. 47, etdans Vlaemsche 

 Commissie, Bruxelles, 1859, p. 173; public dans Comptes rendus des 

 seances de la Commission royale d'histoire, 5 e serie, t. Ill, p. 451 (1893). 

 I/original repose aux Archives d'Anvers. 



2 Dams, tlistoire du diocese et de la principaute de Liege pendant le 

 XVI" siecle, p. 266. Qu'on ne s'etonne pas de rencontrer le nom de 

 Waremme dans une liste de localites flamandes. Cette ville a etc flamande 

 dans l'origine (voyez ci dessus, t. 1, pp. 136 et suivantes), et meme apres 

 .avoir ete francisee elle contenait une section, Bettincourt, qui est toujours 

 restee thioise. 



3 Vlaemsche Commissie, p. 174. 



