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nous analyserons dans le chapitre suivant, furent appliquees 

 aussi en Belgique, et l'usage de toute autre langue proscrit. 



Les administrateurs que nous envoyerent successivement la 

 Republique et l'Empire travaillerent a 1'envi a 1'oeuvre de la 

 francisation des provinces beiges. Le plus coulant d'entre eux, 

 Voyer d'Argenson, prefet du departement del'Escaut, se mon- 

 tra, dit un historien recent, « aussi exact qu'aucun de ses col- 

 logues a poursuivre l'execution des lois et la francisation defi- 

 nitive du pays, ardent notamment a interdire les publications 

 pOriodiques en langue flamande i ». 



En 1800, dans une reunion des principaux fonctionnaires 

 beiges sous la presidence d'un conseiller d'Etat, Regnault 

 de Saint-Jean d'Angely, les directeurs de l'enregistrement 

 « Omirent le vceu que la redaction de tous les actes en langue 

 francaise devint obligatoire, et exposerent que les actes fla- 

 mands etaient une source de fraudes : Us ne parurent pas sup- 

 poser, dit un Ocrivain francais, qu'on put exiger de leurs 

 employes la connaissance du flamand 2 o. Sous l'Empire, au rap- 

 port du meme tOmoin, qui ne sera pas suspecte, « les agents 

 du pouvoir mettaient un acharnement particulier a proscrire 

 les livres el journaux flamands, sans comprendre qu'on n'a 

 jamais aboli l'usage d'une langue par la persecution 3 ». 



II ne faut pas se figurer que ces mesures prises contre leur 

 langue aient ete pour beaucoup dans les griefs des Beiges 

 contre le regime francais. Depuis longlcmps, on etait babitue 

 en Belgique a considerer le francais corame 1'idiome d'une 

 civilisation superieure, et la preference que lui avait temoigne'e 

 le gouvernement autrichien n'etait, en somme, que la preuve 

 f les dispositions de l'esprit public a cet egard. L'aversion 

 f iu'inspira par la suite le regime revolutionnaire impose a 

 notre pays par la France ne s'Otendit pas a la langue fran- 



' Lanzac de Laborie, La domination francaise en Belgique, t. II, p. 270. 

 wr. A. Bekgmann, Geschiedenis van Lier, p. 321. 

 " Lanzac de Laborie, La domination francaise en Belgique, 1. 1, p. 435. 

 : ' Idem, ibidem, t. II, (>. 184. 



