( TO ) 



caise. Elle n'avait jamais ete une etrangere en pays flamand ; 

 elle n'y fut jamais consid(5ree, meme aux jours les plus graves, 

 comme le symbole de la domination etrangere. Aussi ne fut- 

 elle pas comprise dans le discredit qui frappa de bonne heure 

 en Belgique la domination francaise, et la bourgeoisie des 

 villes flamandes, en meme temps qu'elle soupirait apres la 

 chute de la tyrannie jacobine, resta-t-elle l'agent le plus actif 

 de la f'rancisation. La reaction consciente et syst^matique du 

 gouvernement hollandais contre cet etat de choses, loin de 

 I'aftaiblir, contribua, au contraire, a le developper. Moins 

 heureuse, en effet, que sa rivale, la langue (lamande fut en 

 quelque sorte compromise, aux yeux des Flamands eux- 

 memes, par les exces de ses partisans, et Ton vit, dans les der- 

 nieres annees du regime hollandais, la bourgeoisie flamande 

 signer des petitions protestant contre la preponderance de sa 

 langue locale! 



Ainsi, tout servait la cause de la francisation : d'une part, 

 les mesures qu'avait prises en sa faveur le conquerant Stran- 

 ger; de l'aulre, I'hostilite resolue qu'elle rencontrait de la part 

 du gouvernement des Pays-Bas. La revolution de 1830 fut un 

 triomphe pour elle, et c'est seulement le mouvement flamand, 

 inaugure" vers 1835, qui a pu, apres une generation, obtenir 

 quelques bons r<5sultats en sens oppose. Puisse-t-il lui-meme 

 ne pas se laisser entrainer par les demagogues a de nouveaux 

 exces, et ne jamais oublier qu'en pays flamand la civili- 

 sation doit rester bilingue, sous peine de ddchoir de son rang 

 historique! 



Resumons rapidement les faits historiques qui se degagent 

 de cette enquete. 



1. Aussi haut que Ton peut remonter dans I'histoire de nos 

 provinces de langue germanique, on constate que le francais 

 y a toujours joui , d'une grande diffusion parmi les classes 

 sup<5rieures. II etait pour elles ce qu'il est encore aujourd'hui, 

 line espece de seconde langue nationale. 



