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Art. 2. Apres le mois qui suivra la publication de la pre- 

 sente loi, il ne pourra etre enregistre aucun acte, meme sous 

 seing prive, s'il n'est ecrit en langue francaise. 



Aucune reclamation ne partit des regions llamandes de la 

 France lorsque ces mesures draconiennes vinrent decreter 

 l'expulsion totale du tlamand de tout le domaine de la vie 

 publique. V Alsace, elle, protesta et obtint meme une suspen- 

 sion de la loi ; les departements du Pas-de-Calais et du Nord se 

 r&ignerent silencieusement. Le regime de l'edit de 1684, tout 

 nous porte a le croire, y avait 6t6 applique trop consciencieu- 

 sement pour que la loi de Fan II y trouvat encore quelque 

 chose a faire. On peut, sans crainte de se tromper, affirmer 

 que l'extinction du flamand comme langue publique &ait un 

 fait accompli des les premieres annees du XVIII e siecle. 



Des lors, ses jours elaient comptes au sein d'une population 

 qui pouvait se passer de lui et qui, familiarisee depuis des 

 siecles avec la langue francaise, n'avait aucune raison mate- 

 rielle pour souffrir de l'emploi exclusif de celle-ci. Cependant, 

 telle est la vitalite des langues, telle est la force qu'elles tirent 

 d'une habitude hereditaire, que le flamand survecut longtemps 

 a toutes ses tribulations. II restait la langue unique de plus 

 d'un, la langue principale de beaucoup d'autres. II etait parle" 

 encore au prone, au catechisme, a 1'dcole. II y avait encore une 

 librairie flamande qui produisait des livres de piete; elle a 

 fonctionne a Dunkerque jusqu'en 1734, a Bergues jusqu'en 

 1712, a Saint-Omer jusqu'en 1772 '. 



II fallut de nouvelles epreuves pour debusquer l'idiome 

 national de ses dernieres positions. Cost la Revolution fran- 

 caise qui lui a porte le coup de mort. En detruisant toutes 

 les ecoles qui existaient sous Tancien regime, elle tarit une des 

 dernieres sources ou venait encore se renouveler Fidionie 

 appauvri et mutile. Et lorsque les ecoles furent rouvertes, on 

 n'y enseignait plus que le francais. Le flamand avait peri au 



i Annates du Comile flamand de France, t. J, pp. 257 et suivantes. 



