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alors que la paroisse foraine a deja abandonne cette langue des 

 1622; mais il disparait rapidement des registres aux actes civils 

 de l'echevinage, qui, en 1700, comptent encore vingt pour cent 

 d'actes tlamands, et de 1700 a 1717, douze pour cent seule- 

 ment. Des 1712, le magistrat lui-meme se sert du francais 

 pour communiquer avec la population. En cette meme annee, 

 un vicariat e"tant devenu vacant a Warneton, la condition exi- 

 gee des candidats fut de savoir les deux langues : preuve qu'il 

 y avait des lors une partie de la population qui ne comprenait 

 plus le flamand. Un peu plus d'une generation apres, c'etait le 

 cas de la majeure partie de la bourgeoisie, puisque, en 1761, 

 on se vit oblige de traduire en francais les statu ts de la confrerie 

 de Saint-Sebastien. Depuis lors, refoule dans les basses classes. 

 le flamand a deperi d'une maniere obscure et peu glorieuse. 

 L'auteur auquel j'emprunte ces renseignements ajoute qu'il y a 

 v 'ingt ans les portefaix chantaient encore la Saint- Valentin en 

 flamand, mais qu'aujourd'hui cet usage ne subsiste plus. War- 

 neton est totalement francise, et les seuls restes de l'ancien 

 'diome sont ces refrains traditionnels que les enfants de la 

 localite redisent encore dans -leurs jeux, mais sans savoir ce 

 lu'ils veulent dire 1. 



Voici ce qu'ecrivait a ce sujet, en 1850, un des plus sinceres 

 Hamingants de France : 



« Aujourd'hui qu'il n'y a plus en France une Flandre ayant 

 u ne existence politique a elle, la langue flamande, exclue de 



enseignement public, des tribunaux, des administrations, 



1', 



,ie s actes authentiques, ira s'appauvrissant jusqu'a ce qti'elle 

 a ura disparu de la surface de la France ; car le francais s'avance 

 toujours, la pressant de l'occident et du midi et la chassant 

 Ve rs les frontieres de la Belgique. 



8 Avec le systeme suivi contre la langue flamande, il arri- 

 ve ra un jour que le francais regnera seul dans nos chaumieres, 



De Simpel, L'envahissement de la langue francaise en Flandre. (La 

 f landre, 1883.) 



