SUR LES MOUVEMENTS RESPIRATOIRES DES INSECTES. 17 
tifs et presque incessants d'élévation et d’abaissement, dans lesquels il faut 
déméler ce qui revient, d’une part, aux déplacements généraux du corps et, 
d'autre part, aux mouvements respiratoires proprement dits. 
Ce fait regrettable arrive toujours pour les Coléoptères dont on supprime 
les élytres en totalité, au lieu de pratiquer dans celles-ci une fenêtre plus ou 
moins restreinte, comme je l'ai indiqué plus haut t. 
L’ablation d’une portion médiane des élytres permet, au contraire, d'ob- 
server l’animal sous ses allures normales. N’éprouvant pas l'excitation spéciale 
provoquée par la mise à nu de la totalité de l’abdomen, il est bientôt calmé 
et respire alors d’une facon régulière, Si son abdomen exécute parfois des 
mouvements généraux un peu considérables, ceux-ci sont si espacés qu'il 
devient très aisé de choisir une période convenable et d'obtenir un bon 
tracé. 
Il est malheureusement des insectes pour lesquels aucun moyen de con- 
tention ne réussit. Je citerai, à cet égard, les Sphingides et spécialement le 
Smerinthus tiliæ qu'il wa été impossible d'utiliser, ces Lépidoptères tordant 
leur abdomen dans tous les sens et faisant d'autant plus de mouvements non 
respiratoires que l’on cherche davantage à les immobiliser. 
Enfin, une cause toute physiologique qui restreint considérablement 
l'emploi de la méthode graphique est la faiblesse des forces développées par 
les insectes dans leurs mouvements de respiration, surtout pendant la phase 
inspiratoire. 
Je montrerai, en effet, confirmant, en cela, quelques observations faites 
Par mes prédécesseurs, que fort peu d'insectes possèdent de véritables 
muscles inspirateurs, que par conséquent l'inspiration et, par suite, l’éléva- 
tion d’un levier dans des expériences graphiques, s'effectuent exclusivement 
par l’élasticité des téguments et des parois du système trachéen. 
Beaucoup d'insectes de taille moyenne peuvent, il est vrai, mettre en mou- 
vement un levier léger tel que ceux dont j'ai fait usage ; mais la force qu'ils 
Ont à leur disposition est si minime qu'ils ne parviennent pas à vaincre le 
| t Voyez, pour un graphique fourni par un Coléoptère privé complètement de ses élytres, 
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