26 RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 
L’abdomen est divisé en segments annulaires ou somites, caractérisés par 
un dépôt de chitine considérable et reliés entre eux par des zones annulaires 
aussi à dépôt chitineux faible. On peut désigner ces zones où la peau est 
naturellement flexible sous le nom de zones membraneuses annulaires. 
Dans un grand nombre de cas, le bord postérieur de chaque somite 
recouvre quelque peu le somite suivant; la zone membraneuse annulaire est 
alors repliée de façon à former un pli rentrant analogue aux plis du cuir 
d’un soufflet. Grâce à cette disposition, les somites peuvent se déplacer les 
uns par rapport aux autres dans le sens de l’axe da corps, rentrant et sortant 
comme les tubes d’une lunette, Il n’est pas un naturaliste qui m'ait observé 
des déplacements de ce genre dans l'abdomen des Hyménoptères. 
Tout somite se décompose, à son tour, en deux arceaux, un supérieur, 
arceau tergal (ou tergite), un inférieur, arceau sternal (ou sternite), réunis 
Pan à l’autre par une zone membraneuse latérale, dans laquelle se trouvent 
en général, mais non toujours, percés les stigmates 1. 
La zone membraneuse latérale est tantôt à découvert, comme chez les 
Névroptères vrais, les Lépidoptères, les Coléoptères (privés de leurs élytres), 
tantôt cachée sous les bords des arceaux tergaux. 
Chez beaucoup de formes, les bords latéraux de lun des deux arceaux, 
le tergal ou le sternal, dépassent ceux de Pautre. Ainsi, chez les Acridiens, 
les Hyménoptères porte-aiguillon, les arceaux tergaux de labdomen 
recouvrent en partie les arceaux sternaux correspondants ?. Une disposition 
inverse s'observe en général chez les Coléoptères, les bords des arceaux 
sternaux s'élevant plus haut que ceux des arceaux supérieurs. Lorsque Pune 
ou l’autre de ces dispositions existe, la zone membraneuse latérale unissant 
arceau tergal au sternal, forme un pli rentrant. 
L’arceau tergal et l’arceau sternal sont donc susceptibles de s'éloigner ou 
! On sait que chacun des arceaux d’un même somite est constitué, en réalité, par quatre 
pièces tégumentaires : deux sternales proprement dites et deux épisternales pour larceau 
inférieur; deux tergales proprement dites et deux épimériennes pour l’arceau supérieur. 
2 Les parties latérales des arceaux sternaux offrent, dans ce cas, des prolongements assez 
considérables auxquels s’insèrent des muscles. Donnant une signification plus générale à 
un terme introduit par Audonin, j'appelle apodème toute saillie quelconque du squelette 
servant à des insertions musculaires. 
