38 RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 
les mouvements respiratoires des insectes se propagent souvent de somite 
à somite à la façon d’une onde : « À chaque respiration, dit Rathke, à propos 
» des Coléoptères, la face dorsale des premiers anneaux s'élève ou s’abaisse 
» d’abord, puis le mouvement se répète ensuite dans les derniers anneaux 
» de labdomen. Il est plus rare que le mouvement débute au milieu et 
» progresse de là en avant et en arrière !, » 
Si l’on enlève complètement les élytres et les ailes de l’'Hydrophile et si 
l’on examine directement la face dorsale de l'abdomen, on voit, pendant 
l'inspiration, le profil général et longitudinal de cette face devenir convexe, 
le point culminant étant à la limite des arceaux supérieurs 1 et et 2. En ce 
moment, les somites 1, 2, 3 sont éloignés les uns des autres autant que pos- 
sible, les zones membraneuses qui les unissent sont à nu, l'extrémité posté- 
rieure de l'abdomen est un peu abaissée. 
Survient l'expiration ; le profil général de la face dorsale de l'abdomen 
devient concave, l’ensemble des somites 4 et 2 forme un plan oblique 
descendant en arrière, ces somites et le troisième chevauchent actuellement 
les uns sur les autres, enfin, la pointe de l’abdomen se relève vers le haut 
d’une façon manifeste. 
L'impression première est celle d’un mouvement vermiculaire, surtout 
en expiration, et l’on comprend fort bien comment Rathke et Graber ont 
pu voir, chez les insectes, une onde se propageant de la base de l'abdomen 
vers son extrémité. Je ne détaillerai pas les expériences que j'ai faites 
à l’aide de leviers multiples reposant en différents points du corps de 
’Hydrophile, dans le but de m'assurer s’il existe, oui ou non, une onde 
véritable, parce qu’elles ne mont donné que des résultats de beaucoup infé- 
rieurs à ceux que j'ai obtenus à l’aide de la méthode des projections. Il 
suffira de dire, pour éviter à ceux qui voudraient répéter des essais analo- 
gues, les erreurs d'interprétation commises à mes débuts, que si l’on fait 
reposer à la fois deux leviers, l’un sur la limite entre les arceaux dorsaux 
À et 2, comptés à partir du thorax, l’autre sur la limite entre les arceaux 
1 Anatomisch-physiologische Untersuchungen über den Athmungsprozess der Insekten. 
Or. cir., p. 102. 
