46 RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 
Je ferai remarquer, en outre, un petit détail qui n’est pas sans valeur. 
Rathke, dans sa description des muscles expirateurs verticaux des Coléoptères, 
indique une seule paire par somile, c’est-à-dire un muscle à droite et un 
muscle à gauche, tandis que chez l’Hydrophile il en existe manifestement 
deux de chaque côté, soit quatre par somite. Cette divergence provient de 
ce que Rathke n’a probablement examiné les muscles en question que chez 
les Scarabéiens. 
Les muscles longitudinaux de l'abdomen des Coléoptères fléchissent 
celui-ci dans divers sens, mais n’ont certainement qu’un rôle fort accessoire 
dans lacte respiratoire. Mes expériences prouvent en effet que le corps 
conserve sensiblement la même longueur pendant l'inspiration et l'expiration, 
Les petits muscles expiraleurs verticaux a, B offrent, au contraire, une 
importance capitale. Ce sont eux qui, ainsi que je l'ai dit plus haut, abaissent 
la face tergale de l'abdomen et déterminent évidemment l'expulsion de l'air 
contenu dans le système trachéen de la région la plus considérable du corps. 
Quant à des muscles inspirateurs, on les cherche vainement; ils manquent 
totalement chez l'Hydrophile, comme chez un très grand nombre d’autres 
trachéates. 
L'absence de muscles inspirateurs conduit à une conclusion intéressante : 
une série d'auteurs, Straus-Durckheim, Treviranus, Newport, Liebe, Graber 
pour les insectes, E. Blanchard pour les Scorpions, Kutorga pour les Scolo- 
pendres, se basant sur ce fait anatomique, ont admis, avec raison, que, chez 
la plupart des articulés à respiration trachéenne, l'expiration seule est active, a 
seule lieu sous l'influence de contractions musculaires, tandis que l'inspiration 
est un phénomène purement passif, l'abdomen reprenant son volume primitif 
sous l'influence de l’élasticité des téguments et de celle du système trachéen. 
En d’autres termes, le mécanisme de la respiration de l'Hydrophile et de 
nombreux insectes dont j'aurai encore l’occasion de parler * est exactement 
l'inverse de ce qui existe chez les mammifères chez lesquels c’est l'inspiration 
qui est musculaire et active, l’expiration calme étant simplement passive et 
1 Voir pour les exceptions : Hyménoptères, Phryganiens, Acridiens, §§ LXV, LXVII, 
LXXI, LXXV. 
