50 LE RÉALISME: SON INFLUENCE 
et les volatiles ; tel autre, dédaignant la végétation pour ne voir que la mer; 
un troisième, au contraire, indifférent en apparence au spectacle grandiose 
de l'océan et ne comprenant le beau que sous la forme d’un chêne majes- 
tueux ? Évidemment cela serait absurde. 
Et le paysagiste lui-même s'en tiendra-t-il à un seul genre de sites? 
Devra-t-il perpétuellement reproduire les vastes horizons et délaisser l'inté- 
rieur des bois, ou l'inverse ? Chaque saison n'a-t-elle pas son charme? Et 
de quel droit en arrivera-t-on à proclamer que les sites grandioses des pays 
accidentés ne sont pas de ceux qui puissent être rendus par le pinceau ? 
Disons qu'ils charment moins certains hommes et que, d'ordinaire, l'artiste 
préfère rendre ce qui le touche plus vivement. 
Il a été suffisamment prouvé que, de même que les poètes qui ont célébré 
la vie champêtre avec le plus d'émotion étaient des citadins, les meilleurs 
paysagistes ne sont pas ceux qui ont fixé leur demeure au milieu des champs. 
Tant il est vrai qu'ici même l'imagination conserve ses droits, et que le 
charme du souvenir, le voile d'idéal qui enveloppe les choses lointaines sont 
des facteurs d’une puissance infinie dans toute création artistique. 
Quoi qu’on veuille, ce n’est pas un progrès que le nombre grandissant 
des paysagistes, fussent-ils tous excellents. L'art est un, et il ne s’agit nulle- 
ment en peinture, comme en musique, de s'adonner à l'étude exclusive d’un 
seul instrument, le même homme pouvant difficilement aspirer à une supé- 
riorité égale sur un instrument à cordes et un instrument à vent. On a vu 
des maitres dont, certainement, personne ne songe à contester la supériorité 
comme peintres : Orcagna, Verrocchio, Léonard de Vinci, Michel-Ange, étre 
à la fois des peintres, des statuaires et des architectes de premier ordre. 
D’autres, plus rapprochés de nous, ont été non moins bons graveurs que 
peintres éminents, Rembrandt, par exemple. Et tandis que ce nom respecté 
repasse sous notre plume, nous citons ici encore un paysagiste incomparable 
et un portraitiste qui fera l’étonnement des siècles. 
Est-ce que le Titien n’a pas été un des peintres de paysage les plus admi- 
rables de tous les temps? Est-ce que les chevaux et les chiens de Van Dyck 
ne sont pas des modèles du genre? Est-ce que Rubens n’a pas laissé des 
paysages tour à tour de la plus extrême simplicité et de la plus sauvage 
