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 d'inserer dans le tome II de la Nouvelle Description geome'trique de la 

 France j un appendice que je tiens de lui-meme, ou je vois que ma pre- 

 vision se trouve exactement confirmee, tant pour le fait, que pour le sens 

 de l'erreur. Car, en reproduisant ces memes observations a la page 5o, de 

 son nouveau travail, M. Puissant s'exprime comme il suit: 



« Avant de quitter ce sujet, je reviendrai sur les observations de dis- 

 » tances zenithales dont j'ai parle a la page 377, et qui reunissent toutes 

 » les conditions de simultaneity desirables (1); parce qn'en compulsant 

 » de nouveau, et avec moins de precipitation, les minutes originates, ou 

 » ces dernieres observations sont consignees, je me suis assure que la mire 

 » qui avait ete placee a Tune des croisees de la prefecture de Clermont- 

 » Ferrand se trouvait, non pas au-dessus , mais au-dessous du centre du 

 » cercle repetiteur de o m ,57 (2). » 



» De laM. Puissant conclut, avec raison , que la reduction dependante de 

 cette mire doit etre retranchee de la distance zenithale observee a Cler- 

 mont-Ferrand, au lieu de lni etre ajoutee, comme il l'avait fait d'abord, 

 et il en deduit une correction totale de 24",g5 soustractive de la valeur 

 qu'il avait primitivement attribute a cette distance. Je n'ai pas a discuter 

 1' exactitude numerique de cette correction. Je me borne a faire remar- 

 quer que le sens de son application , et la nature de l'erreur qui la neces- 

 site, sont tels que je les avais prevus et indiques, comme on peut le voir 

 par les nombres memes que j'ai consigned a la page 66 de mon Memoire. 

 La valeur que M. Puissant lni donne n'est pas encore tout-a-fait aussi forte 

 qu'il le faudrait pour accorder avec une complete rigueur la reciprocite 

 des observations , et le decroissement vertical des densites conclu des seuls 

 elements meteorologiques propres aux coucbes terminales de la masse d'air 

 parcourue par la trajectoire iumineuse. Mais on doit remarquer que ces 

 determinations extremes ne suffisent pas pour faire connaitre complete- 

 ment la distribution verticale des densites dans les couches intermediaires, 

 surtout lors d'un cas d'inversion du decroissement habituel des tempe- 

 ratures, comme cela a lieu ici. Cependant, on peut toujours, ce me sem- 

 ble, conclure de cette discussion, que les formules analytiques, qui ont 

 decele cette erreur, ont du etre theoriquement exactes et sures, puisqu'on 

 aurait vainement cherche a la decouvrir par la difference de niveau des 



plushaut. 

 rappelait par fa it 



r Srmestre. (T. X,. N*f.; 



