(JORRESPONDANCE 



M. le Ministre des Travaux publics demande que I'Academie lui fen- 

 voie trois pieces qu'il lui avait precedemment transmises; savoir, deux 

 Jettres de M. Brocchieri, et un proces-verbal relatif a la decouverte de ce 

 chimiste. 



II sera repondu a M. le Ministre que les pieces eu question out ete remises 

 a une personne chargee de les reprendre au nom de M. Brocchieri. 



histoire de la chimie. — En presentant a I'Academie, de la part de 

 M. Muirhead, une traduction anglaise de son filoge historique de Watt, 

 M. Arago a pense que, sans prejudice d'une refutation plus etendue, il ne 

 pouvait pas, vu la circonstance, s'empecher d'opposer verbalement quel- 

 ques remarques au discours que prononca 1'annee deruiere, a Birmingham, 

 le fils de l'archeveque d'York, le reverend V ernon-Har court , president de 

 l'Association britannique. M. Arago examinera en temps et lieu ce qu'il 

 y avait d'insolite, de tronque, d'inexact dans le langage de M. Harcourt. 

 Devant I'Academie il se contentera de relever les deux prineipales objec- 

 tions du chanoine d'York. 



En ecrivant I'histoire de la decouverte de la composition de l'eau , 

 M. Jrago avait attribue a Priestley cette observation capitale, portant la 

 date du mois d'avril 1783 : « le poids de l'eau qui se depose sur les pa- 

 » rois d'un vase ferme, au moment de la detonation de l'oxygene et de 1'hy- 

 » drogene, est la somme des poids de ces deux gaz. » M. Harcourt declare 

 positivement que « Priestley n'a jamais trouve le poids de l'eau egal a la 

 » somme des poids des deux gaz. » A cette inconcevable assertion , M. Arago 

 oppose textuellement le passage suivant du Memoire que publia Priestley 

 dans la a" partie des Transactions phihsophiques de i*7«3 : 



« In order to judge more accurately of the quantity of water so deposi- 

 « ted, and to compare it with the weight of the air decomposed, I carejully 

 » weighed a piece of filtering paper, and then having wiped with it all the 

 » inside of the glass vessel in wich the air had been decomposed, weighed 

 x it again, and always found, as nearly as I could judge, the weight of the 

 » decomposed air in the moisture acquired by the paper. » (Trans , vol. 7 3, 

 p. 427; Memoire date du 26 juin i 7 83.) 



La balance de Priestley, nous ditM. Harcourt, n'etait pas suffisamment 

 exacte. « \i-je done pretendu, dit M. Jrago, que l'experience du chimiste 



