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» 5°. Les phenomenes de substitution nous obligent-ils a modifier pro- 

 fondement la valeur attachee jusqu a ces derniers temps aux radicaux or- 

 gan iques ? 



» 6°. Le role electrique attribue aux elements des composes par la theo- 

 rie electro-chimique, n'est-il pas en complete contradiction avec les phe- 

 nomenes des substitutions? 



w Je vais soumettre successivement chacune de ces questions a un exa- 

 men attentif, en m'attachant a ce qu'elles ont de general et d'eleve, sans 

 entrer dans des details techniques qui trouveront leur place dans des Me- 

 moires speeiaux. 



» II y a quelques annees, M. Gay-Lussac mentionnait dans ses cours une 

 experience fort simple, qui est devenue le point de depart d'une immense 

 suite de recherches et de decouvertes. En traitant la cire par le chlore, 

 disait I'iliustre professeur, j'ai vu cette substance perdre de l'hydrogene et 

 prendre precisement un volume de chlore pareil a celui de l'hydrogene 

 enleve. 



» De mon cote, j'avais soumis a de semblables epreuves l'essence de te- 

 rebenthine, et je m'etais convaincu, ainsi que l'a revu recemment M. De- 

 ville, qu'elle perd facilement 8 vol. d'hydrogene et quelle prend a la place 

 8 vol. de chlore, constituant ainsi le compose ch8 , derivation de l'es- 

 sence primitive OH 3a . 



»• En meme temps, j'avais etudie la composition de quelques produits 

 extraordinaires , provenant de l'alcool, savoir : le chloral, le chloroforme, 

 le bromofonue, I'iodoforme, dont je donnai une analyse exacte et dont 

 j'essayai d'expliquer la formation. 



» C'est a 1'occasion de ce travail que la loi des substitutions fut deve- 

 loppee pour la premiere fois. Mais comme on croyait alors que certaines 

 matieres organiques et l'alcool en particulier renfermaient de l'eau toute 

 formee, la loi des substitutions, telle que je la presentai d'abord, faisait 

 jouer a cette eau un role qui donna lieu a beaucoup d'objections. Revenir 

 en detail sur ce point serait sans interet aujourd'hui, car les chimistes qui 

 admettent la realite des substitutions, ont pour la plupart renonce a sup- 

 poser 1'existence de l'eau toute formee dans les composes ou ces substitu- 

 tions s'observent (i). 



(i) On remarquera pourtant quelorsque j'avais admis que le chlore de'composait cette 



