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 tances organiques qui reposerait uniquement sur la permanence du nom- 

 bre des equivalents de carbone dans tous les composes de la meme fa- 

 mille. 



» Dans un compose organique, tous les elements peuvent done etre 

 successivement deplaces et remplaces par d'autres. Ceux qui disparaissent 

 le plus aisement, abstraction faite de certaines conditions de stabilite 

 qu'on ne sait pas encore prevoir, sont ceux dont les affinites sontles plus 

 energiques. Voila pourquoi 1'hydrogene est des plus aises a soustraire et 

 aremplacer; voila pourquoi le carbone est un des plus rebelles , car nous 

 cormaissons peu de corps qui puissent agir sur le charbon et non sur 

 1'hydrogene. 



» J'ajoute enfin que la loi des substitutions permet non-seulement de 

 prevoir la disparition de certains ou de tous les elements du compose 

 organique et leur rem placement par des elements nouveaux, mais aussi 

 I'intervention au meme titre de certains corps composes. 



» Ainsi , le cyanogene , l'oxide de carbone , l'acide sulfureux , le bioxide 

 d'azote, la vapeur nitreuse, l'amidogene et bien d'autres groupes com- 

 poses , peuvent intervenir comme le feraient des elements , prendre la place 

 de 1'hydrogene et donner naissance a de nouveaux corps. 



» La loi des substitutions est done une source presque inepuisable de 

 decouvertes. Elle guide la main du chimiste qui s'y confie; elle redresse 

 ses fautes en lui en montrant la cause ; et parmi une multitude de reac- 

 tions possibles mais incertaines, elle en designe quelques-unes qui sont 

 prochaines, faciles a produire et du plus haut interet. 



» Cet avenir si riche de faits realisables, si plein de decouvertes acces- 

 sibles, que la loi des substitutions devoile aux yeux du chimiste, justifie 

 un mot de M. Ampere, cet ami si cher, au cceur si bienveillant et a 

 l'esprit si riche en apercus delicats. Comme je lui parlais de la loi des 

 substitutions, il voulut tout d'abord, lui aussi, la confondre avec les 

 reactions equivalentes ordinaires; mais quand j'eus developpe les vues 

 bien incompletes encore que j'essayais deja dy rattacher, Ah! mon ami, 

 me dit-il, que je vous plains, vous venez de trouver du travail pour toute 

 votre vie! 



» Prediction qui se serait realisee, si tant d'esprits eleves s'emparant de 

 la loi des substitutions , ne lui eussent donne un essor qui rend ma part 

 de travail bien peu necessaire. 



