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» Considered en elle-meme, la loi des substitutions offre done une im- 

 portance pratique bien suffisante pour justifier la necessite de la distinguer 

 des actions plus generates de la chimie. 



» Mais cette distinction devient bien autrement necessaire, quand a cette 

 espece d'instinct qui conduisait a I'envisager des l'abord comme une loi de 

 la nature, succede la certitude apeu pres complete qu'elle se lie a l'un des 

 phenomenes les plus mysterieux et les plus importants de la science. 



» Je veux parler de l'existence de ces types chimiques , capables, sans se 

 detruire, d'eprouver les transformations les plus singulieres et dont tous 

 les elements pourraient successivernent disparaitre, remplaces par d'autres. 

 Je veux parler de ces types organiques dont l'admission dans le domaine de 

 la chimie organique m'a paru desormais inevitable par suite des experien- 

 ces les mieux caracterisees qui aient ete suggerees par la loi des substi- 

 tutions. 



» Ainsi, l'acide acetique pouvant se convertir en acide chloracelique par 

 Taction du chlore, sans perdre en rien sa capacite de saturation, j'ai envi- 

 sage l'acide chloracetique qui en resulte comme de l'acide acetique dans 

 lequel l'hydrogene avait ete remplace par du cblore; ces deux corps in out 

 paru appartenir a un meme type, a un meme genre. 



» Or, quand j'ai etabli, il y a cinq ans, l'analogie de 1'iodoforme, du bro- 

 moforme, du chloroforme et de l'acide formique anhydre, quand j'ai ajoute 

 que 1'iode, le brome, le chlore, Foxigene pourraient etre remplaces par des 

 corps electro-negatifs, tels que lesoufre, le phosphore et Tarsenic, personne 

 n'a eleve la moindre difficulte; cette serie de formules est entree dans la 

 science sans obstacle. 



» C'est done parce que le developpement de 1'experience a conduit a 

 regarder le chlore et Thydrogene comme susceptibles dese remplacer l'un 

 l'autre dansun compose, que certaines convictions se revoltent. Noussom- 

 mes done conduits a examiner ce que Ton doit entendre par type organi- 

 que et a debattre ce point, par exemple : l'iode, le brome, le chlore, I'oxi- 

 gene pouvant se remplacer dans un compose sans detruire son type, peut-on 

 refuser ce role a l'hydrogene? En d'autres termes 1'iodoforme, le bromo- 

 forme, le chloroforme, Foxiforme etant admis comme especes d'un meme 

 genre, peut-on refuser ce caractere a l'hydroforme, c'esl-a-dire au gaz des 

 acetates, parce qu'il renferme de l'hydrogene et non plus un corps electro- 

 neeatif? 



