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 » Admettons ce premier point, pour le moment; pourquoi le reste des 

 elements de l'acide acetique constituera-t-il du gaz des marais plutot qu' au- 

 tre chose? II y a quatre equations, qui, a la temperature basse a laquelle la 

 reaction s'opere, sont egalement admissibles. L'acide acetique fournissant 

 toujours du gaz carbonique, il peut donner en outre 



1°. Du charbon et de l'hydroj.ene C4 + II* , 



2°. Du methylene et de l'hydrogene O H' + H+, 



3°. Du gaz defiant et de l'hydrogene aC* H' -f- H4, 



4°. Du gaz des marais O H 8 . 



» Ainsi, quand on ne consulte que les forces generates de la chimie, il 

 se presente au moins quatre suppositions entre lcsquelles rien n'autorise a 

 choisir; ce sont des reactions possibles. Quand on fait intervenir la consi- 

 deration des types, elle choisit parmi ces quatre reactions possibles la 

 reaction necessaire, colle qui donnera naissance a 4 volumes d'un gazhydro- 

 carbure correspondant au chloroforme qu'il represente dans cette decom- 

 position. 



» II ne suffit done pas d'expliquer la decomposition de l'acide acetique 

 par les alcalis, en disant que ceux-ci determinent la formation de tout l'a- 

 cide carbonique qui peut se produire, il faut encore rendre compte de la 

 production du gaz des marais. Or si quatre equations egalement possi- 

 bles se presentent, comment choisir? 



» On le voit bien , la notion des types organiques rencontre la meme 

 difficulte que la loi des substitutions. On renvoie les types aux forces 

 generales de la chimie, corarae on renvoyait les substitutions aux equi- 

 valents. 



» La reponse est done la meme : quand on met en jeu les forces gene- 

 rales de la chimie seulement, la decomposition de l'acide acetique en acid< 

 carbonique et en gaz des marais est im fait possible, Quand on part de IV 

 nalogie qui existe entre l'acide acetique et l'acide chloracetique, e'est un fait 

 necessaire. Dans le premier cas, on aurait parfaitement compris qu'il se fut 

 depose du charbon, qu'il se fut degage du methylene ou du gaz olefiant. 

 Dans le second , il faut absolument qu'il se degage du gaz des marais. 



» Mais il est bien evident que la production du gaz carbonique et du 

 gaz des marais par la decomposition de l'acide acetique au moyen des al- 

 calis est un fait qui ne choque pas les idees generales de la chimie , qui 

 s'exphque par le jeu des affinites generales dont elle dispose. Cela n'avait 

 pas besoin d'etre demontre : un fait vrai est toujours possible. 



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