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 v D'un autre cote 



l'ether methylique C4H 6 0, 



1'acide formique G*H 2 



2 , 



l'ether chloro-me'thylique DH«Ch a , 



le chloroforme ttH'Ch* 



constituent des corps du raerae groupement moleculaire, en sorte qu'on 

 pent envisager le chloroforme comme de I'acide formique anhydre, on 

 corame de l'ether chloro-methylique bichlorure, sans que ces deux facons 

 de voir ne se contredisent en rien. 



» II resulte de Ja que Jes reactions chimiques, sans avoir le caractere ab- 

 solu qu'on leur a prete souvent, meritent une confiance qui a pu etre mo- 

 mentanement ebranlee, mais qu'un examen plus approfondi retablit a sa 

 vraie place dans nos esprits. 



» En efifet, nous avons admis que les substitutions peuvent devoilerle 

 groupement moleculaire des corps, en fournissant une suite d'equations 

 de condition auxquelles la formule generale devra satisfaire. Or, il est evi- 

 dent que les reactions metamorphosantes ne sont bien souvent que des 

 rnoyens d'operer des substitutions, en mettant a profit des affinites plus 

 comphquees que celles qu'on utilise dans les substitutions ordinaires. 

 » II faut done, plus que jamais, se rattacher a l'etude des reactions du 

 corps, et ne pas s'inquieter de la distance qui separe souvent le terme 

 d'ou Ton est parti de celui ou Ton arrive; car ii pourra fort bien arriver 

 que ces deux termes, si dissemblables dans leurs proprietes, se ratta- 

 chent reellement Tun a 1'autre par la theorie des substitutions et appar- 

 tiennent au meme groupement moleculaire. 



» La loides substitutions exprime done une simple relation experimen- 

 tate; elle se borne a enoncer un rapport souvent observe entre Thydrogene 

 perdu et le chlore absorbe par un corps hydrogene souniis a Taction du 

 chlore. Cette loi etablit seulement que si la substance perd t, H , 3 equi- 

 valents d'hydrogene, elle gagnera l, a , 3 equivalents de chlore; mais eile 

 n'explique pas ce fait. 



» La theorie des types va plus loin; elle explique ce que la loi des 

 substitutions se contente de preciser. Elle envisage les corps organiques 

 comme etant formes de particules, qui peuvent etre deplacees et rempla- 

 cees, sans que ie corps soit detruit, pour ainsi dire. Dans les cas cites 

 plus haut , la molecule de I'acide acetique, celle de Tether, peuvent perdre 

 de Thydrogene et prendre uu c blore , sans cesser de constituer une mo- 

 lecule acide ou basique , fornaee du meme nombre d'equivalents et douee 

 des memes proprietes fondamentales. 



