a Laloi des substitutions, que plus tard son auteur designa aussi sous le 

 nom de metalepsie , a ete presentee pour la premiere fois en mai i834. 

 » Voici en quels termes : 



« i°. Quand un corps hydrogene est soumis a Taction deshydrogenante 

 » du chlore , du brome, de l'iode, de l'oxigene, etc., par chaque atome 

 » d'hydrogene qu'il perd, il gagne un atome de chlore, de brome, d'iode 

 » et un demi-atome d'oxigene. 



» 2°. Quand un corps hydrogene renferme de l'oxigene, la meme regie 

 » s'observe sans modification. 



» 3°. Quand un corps hydrogene renferme de i'eau, celle-ci perd son 

 » hydrogene sans que rien le remplace, et, a partir de ce point, si on lui 

 » enleve une nouvelle quantite d'hydrogene, celle-ci est remplacee comme 

 » precedemment. » 



»Depuis qu'elle a ete ainsi enoncee en i834, la loi des substitutions a 

 singulierement change de nature. 



» Presentee d'abord comme une loi absolue, on la restreint aujourd'hui 

 aux cas particuliers ou s'observe ce que Ton norarae une conservation 

 de type. 



» En i834, e ^ e devait servir, entre autres choses , a reconnaitre les 

 composes qui renferment de l'eau toute formee, et la proportion exacte 

 de cette eau. 



» En i838, notre confrere avouait que cette partie importante de sa loi 

 offrait encore quelque indecision; les experiences manquaient, disait-il, 



pour 



I'etablir. 



Aujourd'hui , on n'en parle plus que pour memoire. 

 »La loi des substitutions etait employee, en i834, pour demontrer 

 (je cite textuellement) Fhypothese si connue deM. Dumas, qui consistait 

 a regarder l'alcool comme un hydrate d'hydrogene bicarbone, et qui 

 servait de base a sa theorie des ethers. Si la loi des substitutions est ad- 

 mise, disait M. Dumas, la theorie des ethers sera demontree. 



» Cependant aujourd'hui qu'il adopte plus que jamais la loi des substi- 

 tutions, il n'en rejette pas moins l'ancienue theorie des ethers, et meme, 

 il faut le dire, il va chercher des objections contre elle dans la loi des subs- 

 titutions qui servait autrefois a la demontrer. 



» L'opinion de notre confrere n'a pas moins varie quant aux roles que 



joueiitl'hydrogene et le chlore dans les composes produitspar substitution. 



» A une observation de M. Berzelius, qu'un element aussi electro- 



negatif que le chlore ne saurait entrer a la maniere de i'hydrogene dani 



