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» Depuis, en effet, que la geologic, voulant enfin passer a l'etatde science, 

 a du prendre clans les corps organises dont les debris existent fossiles dans 

 les couches superficieJles de la terre, un des elements les plus puissants 

 pour la resolution de ses probiemes d'identite on d'anciennete, et meme 

 d'etiologie de ces couches, I'etude des coquilles qui par leur nature chi- 

 mique peuvent donner lieu a la formation de roches etendues, a du pren- 

 dre eta pris en effet une importance tres grande; mais malheureusement 

 depuis queM. de Lamarck, si justement celebre, a regularise la conchylio- 

 iogie fossile par la distinction et la denomination des especes, plusieurs 

 geologues, souvent pen naturalistes, se sont empares de cctte partie de la 

 science; et des-lors, quelqnefois plutot entraines par les besoins de la geo 

 logie qu'eclaires par des connaissances reelles en zoologie, ils out etabli, 

 denomme com me especes un grand nombre de coquilles fossiles, sans bien 

 setre rendu compte des limites de variation dont ces parties d'animaux 

 mollusques sont suceptibles, et, en effet , avant que la malacologie fut elle- 

 meme en etat de repondre a ces besoins de la science. L'un de nous, pen- 

 dant le pen d"annees qu"il a occupe au Museum d'histoire naturelle la place 

 de M. de Lamarck, ayant senti combien il etait important de scruter ces 

 limites de variation, avant d'en proclamer les lois, avait commence a eta- 

 blir des suites de coquilles d'une meme espece, en ayant egard noi! 

 seulement a l'age, mais encore aux sexes dans les especes dioiques, ainsi 

 qu'aux localites; mais M. Dulo, guide par ces tentatives, a ete beaucoup 

 plus loin. On remarque en effet, dans la collection de coquilles rappcr- 

 tees par cet observateur zele, des suites d'un assez grand nombre d'es- 

 peces, dont les nuances montent a plus de cinquante; et ces nuances 

 tie portent pas seulement sur la taille, mais encore sur toutes les 

 particularites differentielles que les coquilles peuvent offrir. En sorte 

 que sous ce rapport, et surtout dans les genres Pourpre , Ricinule, 

 Turbine! le, Murex, Porcelaine, Strombe et Pterocere, la collection de 

 M. Dufo est d'un grand interet, piusqu'elle permettra d'apprecier les li- 

 mites de variations dont une espece de coquille est susceptible, meme 

 dans des circonstances climateriques et autres absolument semblables. 

 Que serait-ce done, s'il avait pu reunir les varietes que pourrait offrir 

 une meme espece vivant a des distances plus on inoins conside- 

 rables ? * 



» Outre ces deux points importants pour la malacologie, M. Dufo a en- 

 ore porte son attention sur plusieurs autres qui ne sont pas non plus 



