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» On ne doit pas s'attendre que des dessins photogeniques , faits sur 

 papier, puissent jamais egaler la nettete et la finesse de ceux que Ton ob- 

 tient sur des plaques metalliques planes et polies. La contexture pateuse 

 du papier, ses asperites superficielles, la profondeur de l'imbibition, et la 

 communication capillaire qui s'etablit entre les diverses parties de sa surface 

 inegalement impressionnees, sont an taut d'obstacles qui s'opposent a la 

 rigueur absolue du trace lineaire, ainsi qu'a la parfaite degradation des 

 teintes dans la chambre obscure; et I'influence de ces obstacles est d'au- 

 tant plus forte, que 1'operation chimique est plus Iente a s'effectuer. Mais 

 lorsquon n'a pas la pretention, ou la neeessite, de se soumettre aux deli- 

 catesses exigeantes de l'art, lorsqu'il s'agit, par exemple, de copier fideie- 

 ment des manuscrits rares , ou de recueillir des impressions de voyage, 

 si Ton a des papiers vivement impressionnables dans la cliambre obscure, 

 comme on parviendra sans doute a en decouvrir, ils suffiront parfaitement ; 

 surtout lorsqu'ils offriront , comme celui de M. Talbot, la facilite de tirer 

 tout de suite plusieurs reproductions du dessin primitif, ainsi qu'on en 

 verra tout-a- l'heure des exemples. Mors, sans doute, on trouvera plus 

 commode, souvent meme plus sur et plus praticable, de renfermer quatre 

 ou cinq cents dessins dans un portefeuille, que de transporter une pareille 

 provision de plaques metalliques avec leurs cadres de verre, de recouvrir 

 avec ces protecteurs indispensables, des empreintes parfaites, il est vrai, 

 mais aussi legeres que la vapeur dont elles sont nees, et enfin de ramener 

 la volumineuse collection de ces freles produits a travers les accidents de 

 voyages longs, difficiles, quelquefois perilleux. Des tentatives se font, en 

 ce moment, pour fixer les images daguerriennes; et il faut sans doute les 

 accueillir avec faveur. Mais quiconque a etudie attentivement la reunion 

 des conditions physiques d'ou resullent ces admirables images, trouvera 

 bien difficile, je suis loin de dire impossible, de les fixer sans detruire, ou 

 au moins sans alterer essentiellement les causes memes qui produisent 

 leur charme; et alors, pour les applications dont je parlais tout-a-1'heure , 

 des papiers vivement impressionnables auraient encore les avantages d'un 

 transport moins embarrassant, comme aussi d'une plus facile conservation. 

 » L'utilite des papiers sensibles, pour copier des textes, etait une con- 

 sequence naturelle de la nettete des copies de gravures que M. Talbot avait 

 deja obtenues par application , et qui avaient ete presentees a l'Academie. 

 11 en a compris d'autres dans son nouvel envoi; mais il y a joint aussi 

 quatre exemples de cette application speciale, qui consistent dans des co- 

 pies d'un psaume hebreu, d'une gazette persanne, et d'une vieille charte 



