( 485 ) 

 latine de J'an 1279. Nos confreres de l'Academie des Belles-Lettres , aux- 

 quels j'ai presente ces epreuves, se sont plu a remarquer la fidelite des 

 caracteres, et leur nettete, qui les rend aussi lisibles que le texte original. 

 Nul doute qu'il ne fut beaucoup plus prompt et plus exact de copier ainsi 

 un vieux manuscrit, que de le transcrire a la main, meme quand on sau- 

 rait la langue dans laquelle il est ecrit. Toutefois il y a encore ici un pas a 

 faire. Ces copies sont obtenues par application ; il faut arriver a les avoir 

 par la radiation immediate, dans la chambre obscure. C'est runique moyen 

 d'etendre le procede aux papyrus et aux autres manuscrits opaques, 011 

 d'une transparence trop imparfaite pour que la radiation puisse les traver- 

 ser. D'ailleurs, 1'application des feuillets est diflicile lorsqu'ils sont assem- 

 bles en cahier, ou en volume, sans qu'on puisse les detacher les uns des 

 autres. 



»Maiscette extension importante du procede exigera plusieurs perfec- 

 tionnements physiques, vers lesquels les experimentateurs devront diriger 

 leurs efforts. Le premier sera d'accroitre autant que possible la sensibilite 

 du papier, afin que la communication de ses diverses parties, par capillarity 

 n'ait pas le temps de denaturer les effets de Taction locale et immediate de 

 la radiation. Je serais porte a croire qu'on doit attribuer principalement a 

 ce genre de communication le fait remarque par M. Talbot, que , dans les 

 experiences par application, il est plus difficile de reproduire nettement 

 un tissu de dentelle noire etendu sur un fond blanc, qu'une dentelle blan- 

 che etenduesur un fond noir, deux cas dont il nous offre ici des exemples. 

 Mais une autre difficnlte plus cachee et plus generate me parait provenh 

 de Tinegale faculte des diverses substances, pour renvoyer les radiations 

 qui les frappent, et peut-etre de l'aptitude qu'elles auraient a les modifier 

 physiquement. Par exemple, vous voulez copier par la radiation dans la 

 chambre obscure un tableau peint sur toile, sur bois, ou sur porcelaine: les 

 diverses substances colorantes employees par le peintre ont eteposees et di.s- 

 tribuees de maniere que chacune d'elles absorbc certaines portions de lain - 

 miere incidente totale., et renvoie specialement vers voire ceil les portions 

 complementaires, ou dominent les rayons propres a former la teinte dont 

 d veut vous donner la sensation. Mais la radiation chimiqucment active 

 que les memes parties du tableau recoivent et renvoient est distincte de la 

 lumiere quiaffecte votre retine(i). Pour que 1'effetchimique qu'elle produit 



(1) Je suppose que ie lecteur admet cette distinction comine un fait etabli par les c 

 periences que j'ai consignees dans le i tr semestre des Comptes rendus de i83q. 



