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hygifjve publique. — Du travail des enjants dans les ateliers , les usines 



et les manufactures j et de ses consequences sur la force et la sante des 



homines; par M. le baron Charles Dopin. 



« L'examen preparatoire et la discussion a la Chambre des Pairs, d'un 

 projet de loi pour proteger les enfants qu'emploient les manufactures, 

 ont exige que je fisse des recherches scientifiques dont je crois devoir of- 

 frir l'analyse a l'Academie. 



» Des recherches de cet ordre interessent au plus haut degre l'etat so- 

 cial ; elles ont pour but d'ajouter au bien-etre du peuple et de diminuer 

 les maux qui pesent sur les classes laborieuses. 



» L'Academie des Sciences a pris constamment une part active dans les 

 etudes entreprises, a diverses epoques, pour atteindre un semblable but. 

 La collection de ses Memoires est justement honoree pour les travaux 

 des Lavoisier, des Bailly, des Fourcrov, des Tenon, des Vicq-d'Azyr, sur 

 les hopitaux, sur les inhumations dans les villes et les eglises; en un mot 

 sur toutes les grandes questions dont la solution importe a la salubrity 

 publique, ainsi qu'a la conservation des forces humaines. 



» L'introduction des forces motrices inanimees, de l'eau et de la vapeur, 

 dans les travaux des manufactures , en offrant des agents infatigables } cree 

 une concurrence redoutable pour le travail de l'homme, plus redoutable 

 encore pour le travail de l'adolescent, et surtout le travail des jeunes en- 

 fants. 



» C'est en Angleterre qu'on a developpe d'abord l'application des forces 

 inanimees aux travaux des manufactures; c'est la qu'on a senti le plus tot 

 les graves inconvenients qui s'ensuivaient pour la sante des jeunes travatf- 

 leurs : c'est la qu'il a fallu prendre l'initiative des mesures protectrices. Elles 

 remontent a I'annee 1802. 



» Depuis cette epoque les mesures que nous signalons-cmt ete graduelle- 

 menl developpees et perfectionnees ; elles out Iimite la dur^e du travail, 

 d'abord sur une meme base pour les adolescents et les enfants ; ensuite 

 comme amelioration capitale, en fixant la duree du labeur journalier : a 

 12 heures pour I'adolescence de 18 a i3 ans ; a 8 heures pour Penfauce, 

 au-dessous de lage de i3 ans. 



» J'ai specialement cherche , pour rassurer les manufacturiers et les 

 economistes francais, a constater si quelque diminution de richesse ou 

 quelque ralentissement de tranc, n'avait pas ete produit dans les industries 

 s, des 1802, a des mesures restrictives de travail imposees par 



