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 » Si Ton y mele un eeutieme d'huile, elles ne coulent pas. C'est pour- 

 quoi cette espece de bougie est devenue d'un usage general. Les arbres a 

 cire se cultivent en grand nombre sans nuire aucunement a l'agriculture. 

 INSECTES A CIRE. 

 (Extrait du Pen-lsao-kang-mou.) 

 * Les insectes a cire sont d'abord gros comme des lenles. Apres 1'e- 

 poque appelee rnang-tchong (apres le 5 juin), ils grimpent aux branches 

 de l'arbre, se nourrissent de son sucet laissent echapper unesortede salive. 

 Cette liqueur s'attache aux branches , et se change en une graisse blanche 

 qui se condense et forme la cire d'arbre. Elle a 1'apparence du givre. Apres 

 1'epoque appelee tchou-chou (apres le ^3 aout), on l'enleve en raclant et 

 on l'appelle alors latcha } c'est-a-dire sediment de cire. 



» Apres 1'epoque appelee pe-lou (apres le 7 septembre), cette cire se 

 trouve agglutinee si fortement a l'arbre qu'il serait fort difficile de Penlever. 

 On fait fondre cette matiere, et on la purifie en la passant dans une sorte 

 fie filtre en etoffe. Quelques personnes la liquefient a la vapeur et la font 

 decoulerdans un vase. Lorsqu'elle est figee et reunie en masse, elle forme 

 ce qu'on appelle la cire d'arbre. 



» Quand les insectes sont petits (c'est-a-dire viennent de naitre) ils sont 

 de couleur blanche. Lorsqu'ils ont produit de la cire et qu'ils ont atteint 

 leur vieillesse, leur couleur est rouge et noire. lis se rapprochen^ entre eux 

 et sattachent par paquets aux branches des arbres. Dans le commencement 

 ils sont gros comme des grains de millet et de riz; des que le printemps 

 est venu , ils croissent peu a peu et deviennent gros comme des osufs de 

 poule (i). Ils sont de couleur violette et rouge. Ils se tiennent par grappes 

 et enveloppent les branches; on dirait que ce sont les fruits de l'arbre. 



» Lorsque cet insecte est snr le point de pondre , il se forme une coque 

 (litteralement une maison) qui ressemble aux loges des mantes qu'on voit 

 sur les muriers. Cette coque s'appelle communement La-tchong (cire- 

 graine), ou La-tseu (cire-jils). L'interieur est rempli d'ceufs blancs qui res- 

 semblent a de petites lentes. On les trouve reunis par paquets qui en ren- 

 ^erment plusieurs centaines. A 1'epoque appelee U-hia (le 6 de mai), on 

 recueiUecesoeufs, on les enveloppe dans des feuilles de gingembre, et on 

 les suspend a differentes distances aux branches de Karbre a cire. 



(1) Peut-etreVccrwain chinois a-t-il mal observe. Ce qu'il a pris pour l'insectegrossi 

 n'cst sans doute quetaboule de cire agglomere'e autour de lui. ( A 'ote du Traducleur) 



