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 ces deux catastrophes ne les attribuent aucunement a des pluies, ou a 

 toute autre cause definie de physique , M. Ed. Biot entreprend de les ex- 

 pliquer par les memes phenomenes de soulevement dont les traces ont 

 ete signages par M. de Humboldt dans la partie de 1'Asie centrale qui 

 avoisine la Chine. 



a Lesapercus presentes par M. Ed. Biot, a 1'appui de son hypothese, 

 sont tres ingenieux ; mais un point important, qui demeure en dehors 

 de toute vue hypothetique, et sur lequel, par cette raison raeme, vos 

 Commissaires croient devoir fixer l'attention de I'Academie : c'est la coin- 

 cidence qui existe entre la direction de Faxe principal de la grande Cor- 

 diliere americaine, et la direction generate des montagnes de la Chine. 

 C'est cette identite de direction, la similitude et la frequence des com- 

 motions du sol, qui conduisent M. Ed. Biot a conclure que tres pro- 

 bablement la croute terrestre est encore peu consolidee, peu stable, sur 

 l'etendue de ce grand cercle, et qu'il peut y avoir eu simultaneite de sou- 

 levement entre la Cordiliere des Andes et les chaines chinoises qui ont la 

 meme direction. 



» Cet alignement des chaines principales des continents asiatique et 

 americain, n'avait pas encore ete signale d'une maniere aussi precise. 

 Quant a la cause de I'extreme mobilite du sol de ces contrees , peut-etre 

 faut-il la voir dans l'existence de cette zone volcanique qui embrasse une 

 partie si etendue de la surface de notre planete, et dans laquelle se trou- 

 vent comprises les hautes chaines de montagnes qui font le relief le plus 

 saillant de l'un et de 1'autre continent. En effet, cette zone forme un 

 immense bourrelet montagneux, qui court entre I'ocean Pacifique d'une 

 part, les continents d'Amerique et d'Asie de 1'autre, en suivant depuis le 

 Chili jusqu'a l'empire des Birmans, la direction d'un demi grand cercle de 

 la Terre. Cette longue ride non interrompue de 1'ecorce terrestre, sert 

 comme d'axe central a cette zone volcanique , sans s'ecarter sensiblement 

 de la ligne littorale; et, comme l'a deja remarque M. de Buch, c'est reelle- 

 ment la limite la plus naturelle de l'Asie ; on peut meme la considerer 

 comme separant la partie aujourd'hui la plus continental du globe de sa 

 partie la plus maritime. 



» Soulevements, affaissements de montagnes sont des mots dont l'in- 

 troduction definitive ne date que d'hier dans le langage de la science. Les 

 ulees si long-temps meconnues de Stenon et de Saussure sur le redresse- 

 ment des couches sedimentaires, celles si nettement form ulees de Lazaro 

 Moro sur le soulevement des roches, n'ont pas suffi pour les faire admettre 



