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 » cette proposition est exacte, je la maintiens » (i). On voitque la question 

 se trouve nettement pose'e; je regrette seulement qu'elle soit resolue d'une 

 raaniere si tranchanle. M. Forbes ne s'arrete pas la. Apres avoir prononce 

 une decision conforme a sa maniere de voir, il a voulu prouver (a) que la 

 cause de notre disaccord provenait de la diverse epaisseur des piles em- 

 ployees; les miennes etant formees de lames minces, detachees d'un seul 

 morceau de mica, et soigneusement superposees, sans qu'elles puissent se 

 toucher, au moyend'un peu de cire molle fixee sur leurs bords ; et les siennes 

 derivant d'une seule lame, deja fort mince, de cette meme substance intrb- 

 duite brusquement dans un foyer de haute temperature, ou elle se subdi- 

 vise par Taction de la chaleur en un nombre indetermine de feuiiles plus ou 

 moins larges, plus ou moins defachees, plus ou moins brillantes et polies. 

 J'avoue franchement que les preuves de M. Forbes ne me parurent pas 

 du tout concluantes; car je ne saurais admettre avec lui que la chaleur 

 des differentes sources acquiert un caractere uniforme en traversanl mes 

 appareils de polarisation. En effet, les rayons emergents de mes piles, 

 composees de 1 5 et 20 lames, sont si eioignes de Vuniformite, que quelques- 

 uns traversent sans diminution sensible une grosse plaque de verre, subis- 

 sent l'absorption totale du faisceau ordinaire en passant par les plaques 

 polarisantes de certames tourmalines, et viennent absorbes dans line pro- 

 portion deux a trois fois plus grande par les surfaces noires que par les 

 surfaces blancbes ; tandis que d'autres rayons , transmis par les memes piles , 

 sont completement intercepted par uri demi-millimetre de verre, d'eau, 

 d'alun, et egalement absorbes, soit relativement aux deux faisceaux, or- 

 dinaire et extraordinaire, ou ils se partagent par Taction doublement 

 refringente des plaques de tourmaline, soit dans leur ensemble, en vertu 

 de la force interceptante qui se deveioppe a la surface des corps noirs 

 ou blancs. M. Forbes affirme que mes piles sont dlxfois et peut-Stre vingt 

 jois plus epaisses que les siennes : pour moi , je ne saurais assigner au 

 juste la valeur tres variable des rapports d'epaisseur de nos appareils de 

 polarisation, mais je ferai observer qu'il m'est souvent arrive d'employer 

 des paquets de trois lames, d'une epaisseur insaisissable, presqueaussi fines 

 que \ es l ames colorees. Or il me parait assez peu probable que les piles a 

 feuiUets complexes de M. Forbes soient plus minces. 



8 Quant aux experiences d'ou resulte Tinvariabiiite de Tindice, elles ne 



(2} Ibid., page 706. 



