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ont gardé le souvenir, a fixé à 33 À ans la durée d’une période du phénomène 
de novembre. On est fondé, d’un autre côté, à croire que le milieu d’une des 
périodes serait tombé en l'année 1866,75. On peut ainsi trouver le milieu 
de toutes les périodes. En retranchant, par exemple, la durée de 52 périodes, 
équivalant à 1729 années, on trouve que le milieu d’une d'elles aurait eu 
lieu en l’année 137,75 de notre ère. 
» La discontinuité du phénomène montre qu’il n’est pas du à la présence 
d’un anneau d’astéroïdes que la Terre rencontrerait, mais bien à l’existence 
d’un essaim de corpuscules se mouvant dans des orbites très-voisines les 
unes des autres, et qui, à notre époque, viennent couper l'écliptique vers 
le 13 novembre. La longitude du point d’intersection, de ce nœud de l'or- 
bite de l’essaim, s'obtient en calculant aux époques des apparitions la 
longitude de la Terre; on trouve pour cette longitude, comptée de l’équi- 
noxe, 51° 18 — 1,711 (1850 — T), T étant le millésime de l’année. En 137, 
par exemple, on conclut ainsi 2° 27' pour la longitude équinoxiale du nœud. 
» Ce mouvement de 1’,711 par année est considérable. La rétrogradation 
du point équinoxial sur l'écliptique n'y est que pour 0,837; d'où il faut 
conclure que le nœud de l’orbite des astéroïdes a un mouvement Propre et 
direct annuel de 0,874. Il serait produit par l'action de la Terre, ce qui 
n’a rien d'impossible; on sait, en effet, que les astéroïides de novembre 
divergent en venant d’un point de la constellation du Lion, situé par 
142 degrés de longitude et 8° 30’ de latitude : le mouvement dans leur 
orbite étant rétrograde, le déplacement du nœud dù à l’action de la Terre 
doit être direct. 
» Nous avons dit que le phénomène ne peut être produit que par un 
essaim de corps, essaim d’une longueur assez notable. Nous ajoutons que 
cet essaim doit être considéré comme venu après coup dans la partie du 
ciel qu’il parcourt de nos jours. 
» Tous les corps bien posés de notre système planétaire tournent au- 
tour du Soleil d'occident en orient; ils tournent sur eux-mêmes, et leurs 
satellites tournent autour d'eux dans le même sens. Comment un corps 
appartenant au même ordre de formation aurait-il pu marcher en sens 
inverse de tout le reste, surtout quand il n'a qu'une masse si faible? Nous 
connaissons, il est vrai, des comètes rétrogrades et dont la masse est fort 
peu de chose; mais nous savons qu'elles viennent de points excessivement 
éloignés dans l’espace et que, soit qu’on les considère comme appartenant 
au système solaire ou bien aux systèmes sidéraux, on trouve des raisons 
suffisantes pour expliquer leur mouvement rétrograde, raisons qui laissent 
