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l'orbite que les observations assignent à l’essaim auquel sont dus de nos 
jours les astéroïdes de novembre. 
» L'essaim pouvait avoir, avant les grandes perturbations, un diamètre 
notable, égal par exemple au tiers du diamètre d'Uranus, plus ou moins. 
Malgré la faiblesse de l'attraction exercée par l'ensemble de la masse sur 
chacun des corpuscules, cet ensemble affectait une forme sphérique, ainsi 
qwon le voit pour les comètes qui ne passent pas dans le voisinage immé- 
diat de quelque grand corps. 
» Il pouvait décrire, autour du Soleil, une hyperbole, une parabole ou 
même une ellipse. 
» Le sens du mouvement, avant les grandes perturbations, pouvant être 
direct dans une parabole, ou dans une ellipse fort étendue, il n’y a rien 
qui oblige à supposer que l'essaim n’appartint pas primitivement au sys- 
tème solaire. 
» L'action d'Uranus aura changé inégalement les vitesses absolues des 
corpuscules; et cette action surpassant l'attraction résultant de leur masse 
totale, l’essaim se sera désagrégé en s'étendant sur la périphérie de l’ellipse. 
Dans un cas que nous avons examiné, le passage principal pres de la Terre 
durerait aujourd’hui pendant un an et demi environ ; ce qui suffirait pour 
expliquer la répartition de la masse sur un arc de l’ellipse, lors même 
qu’on ne tiendrait pas compte des perturbations ultérieures dues à l’action 
de la Terre. 
» Du moment que la distribution de la matière le long de l’ellipse a com- 
mencé, on devrait s'étonner qu'elle n’embrassät qu'un si petit arc, si le 
phénomène n’était pas tout nouveau. Mais cet arc ira en s’accroissant et 
l'anneau finira par se fermer. | 
» Le phénomène apparaitra dans la suite des temps un plus grand nombre 
d'années consécutives, mais en s’affaiblissant en intensité. Cette diminution 
de l'éclat proviendra non-seulement de la répartition de l’ensemble des cor- 
puscules sur un plus grand arc, mais en outre de ce qu’à chaque appa- 
rition la Terre en déviera un très-grand nombre en dehors de leur orbite. 
» On peut se demander si un changement dans la distance périhélie pe 
pourrait pas faire disparaître tout à fait le phénomène. Mais cela ne semble 
pab, à cause de l'étendue actuelle de l’essaim. En admettant même qu'il 
Mere ` pr de nouveau Uranus, cette planète n’agira que sur une 
partie de la matière, et ne déviera pas de nouve Jupiter 
a pu le faire, en 1770, pour la toksi de Lexel. nt 2 aa 
» Les étoiles périodiques du 10 août, dues à un anneau complet, puisque 
le phénomène revient chaque année, reçoivent une explication pareille. 
