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par snite l'intensité de la lumière diffractée en M, d’après la direction de 
la vibration à la surface de l’onde; que la composante longitudinale sera 
sensiblement nulle si la vibration s’effectue suivant la direction du parallèle, 
et alors l'intensité en M devra être la plus grande possible; que la compo- 
sante transversale aura, au contraire, la plus petite valeur, si la vibration 
se fait suivant un méridien, et l'intensité en M sera réduite au minimum. 
D'où il suit enfin qu’en employant une lumière incidente polarisée, et en 
poursuivant l'étude de la lumière diffractée au point M, pour un écart 
angulaire GAM de louverture aussi grand que possible, on devrait obser- 
ver, toutes choses égales d’ailleurs, une variation sensible dans l'intensité 
pour les deux positions extrêmes du plan de polarisation de la lumière 
incidente, et la simple observation de ces deux positions suffirait pour 
décider, sans aucune mesure, si le plan est ou non normal à la vibration. 
» Ne connaissant pas les travaux de MM. Stokes, Holzmann et Eisenlohr, 
j'avais communiqué, dès le 12 juillet dernier, ce projet d'expérience à 
M. Mascart, qui, en voulant bien m'indiquer les essais de ces savants, ne re- 
gardait pas l expérience comme réalisable à l'aide de la diffraction ordinaire; 
c'est là sans doute ce qui l’a déterminé à appliquer le principe de la compa- 
raison des intensités à la lumière polarisée et diffractée par un réseau. J'avoue 
cependant qu’il mest difficile d’admettre cette opinion, du moins pour le 
cas que j'ai traité : car, en supposant qu’un observateur se place aussi 
rigoureusement que possible dans les conditions que nous avons admises 
théoriquement, comme l’amoindrissement de l'intensité en M est dû ici uni- 
quement à l'influence du coefficient d’obliquité, et que celle-ci est liée d’une 
manière si évidente et si intime à la direction de la vibration sur la surface 
de l'onde, il paraît à peu près impossible que pour un écart angulaire GAM 
convenablement choisi, l'observateur exercé n'aperçoive pas nettement une 
différence dans l'intensité de la lumière diffractée, pour deux positions rec- 
tangulaires du plan de polarisation. On échapperait ainsi aux difficultés 
particulières que l'emploi des réseaux introduit dans ces expériences, sur- 
tout lorsque l’on suit la méthode de M. Stokes. | 
» Je ferai remarquer, en terminant, qu'en décomposant la vibration 
comme je l'ai dit plus haut, et en regardant un rayon naturel comme équi- 
valent à un rayon polarisé dont le plan de polarisation est doué d’une rota- 
tion uniforme, on trouve pour l'expression théorique du coefficient d’obli- 
quité 
