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deuses, mais peu connues ou peu répandues, et le grand nombre, la mul- 
titude dans cette espèce, dont la ponte annuelle n'atteint pas toujours et ne 
dépasse jamais une cinquantaine d'œufs. 
. y M. Commaille a très-certainement mis en présence des poules à fé- 
condité peu développée et des canes à fécondité très-active on très- 
étendue. 
» Dans ces conditions il a obtenu des canes, observées jusqu'à l'âge de 
dix-huit mois environ, 205 œufs par tête, et de chaque poule, pendant le 
même laps de temps, seulement 85 œufs. 
» Le tableau comparatif des pontes ajoute encore à ce résultat, tout favo- 
rable à la femelle du canard. Tl établit que les canes ont produit, pendant 
l'automne qui a suivi leur naissance, 75 œufs chacune, tandis que les 
poules n’en ont pas donné un seul pendant cette saison. 
» Ce trait de précocité des unes, opposé à la fécondité tardive et restreinte 
des autres, témoigne en faveur de cette assertion que les canes appartenaient 
à une race très-féconde et les poules à une famille arritrée ; car la poule de 
race féconde se distingue aussi par sa précocité. Lorsqu'elle est née de 
bonne heure, en janvier ou février, comine c'était ici le cas, elle donne ses 
premiers œufs à l'automne suivant, sans que toutefois sa fécondité s'élève 
généralement aussi haut que celle des trois canes observées par M. Com- 
maille. Mais, à partir de l’année suivante, l’activité des organes producteurs 
de l'œuf est grande, beaucoup plus grande que celle qui a pu être mesurée 
chez les canes, et cette activité s’étend aux trois et quatre années qui suivent, 
pour s'arrêter assez brusquement. : 
» Je ne suis pas aussi bien renseigné quant à la durée de la fécondité 
de la cane. Sous ce rapport encore, l'expérience de M. Commaille laisse à 
désirer. Il eût été fort essentiel de poursuivre cette expérience pendant 
quatre ou cinq ans. Selon moi, elle est à recommencer; mais alors on devra 
mettre en présence des canes pondeuses actives et des poules appartenant 
à une race recommandable pour sa fécondité. 
» Ce sujet prend beaucoup d'importance, à raison du développement 
de plus en plus considérable de la production des œufs en France. 
» En 1815, nous exportions 100915 kilogrammes d'œufs. En 1862, les 
états de la douane accusent 14 090 700 kilogrammes; en 1864, le chiffre 
s'élève à 22 380 000 kilogrammes, et en 1865 il dépasse 30 120 000 kilo- 
grammes, donnant en argent plus de 37 650 000 francs. Nos importations 
ne diminuent pas cette somme de plus de -. Je ne rappelle ces chiffres 
; 10° 
que pour établir l'importance actuelle du sujet. 
