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» L’acide silicique offre donc un nouvel exemple de ces condensations 
de molécules qui semblent être la cause des phénomènes d’isomérie. 
» Lorsqu'on examine au point de vue chimique les nombreux états 
allotropiques de l'acide silicique, on en trouve deux qui différent entre eux 
par des caractères d’une grande netteté. Le premier est celui que les miné- 
ralogistes désignent sous le nom de quartz, qui est insoluble dans les disso- 
lutions alcalines étendues et dont la densité est de 2,6; le second, que l'on 
obtient en décomposant par l’eau le fluorure de silicium et en calcinant 
l'hydrate; il se dissout dans les liqueurs alcalines; sa densité n'est que 
de 2,2. 
» Ces différences sont connues de tous les chimistes. On se rappelle, en 
effet, les belles expériences de notre savant confrère M. Ch. Sainte-Claire 
Deville, publiées en 1855, et qui prouvent que dans le quartz comme dans 
le soufre une constitution physique particulière entraine des propriétés chi- 
miques différentes : c’est ainsi que le quartz d’une densité de 2,6, qui passe à 
l’état vitreux par la chaleur en revenant à la densité 2,2, peut se dissoudre 
dans les liqueurs alcalines. On sait aussi que H. Rose, dans un travail impor- 
tant, a démontré que les deux variétés de silice qui sont représentées par 
des densités différentes possèdent des affinités chimiques spéciales. 
» En m’appuyant sur les faits que je viens de rappeler, J'ai voulu recher- 
cher si l’isomérie des deux acides siliciques n'entrainerait pas aussi des 
différences dans leur équivalent. : 
» Il est résulté de mes observations que ces différences existent et 
qu’elles sont de telle nature, qu'il est indispensable de donner aux deux 
acides siliciques des dénominations spéciales ; laissant le nom d'acide sili- 
cique au quartz, j'ai donné celui d'acide métasilicique au corps qui est pro- 
duit par le fluorure de silicium. 
» L’acide métasilicique forme, avec les bases alcalines, des sels qu’il est 
impossible de confondre avec ceux qui sont produits par le quartz. Les 
métasilicates alcalins sont solubles dans l’eau, gommeux et incristallisables ; 
pour les obtenir à l’état solide, il faut les précipiter par l'alcool; l'eau joue, 
dans la molécule de certains métasilicates, un rôle constitutif remarquable 
que j'avais déjà constaté dans les métastannates alcalins : par l’action d’une 
température rouge, l’eau, en se dégageant, détermine en partie la séparation 
de l'acide et de la base. 
» Le principal caractère chimique des métasilicates est le suivant : lors- 
qu'on traite un métasilicate alcalin par un acide, on en retire un hydrate 
C. R., 1867, 197 Semestre. (T. LXIV , N° 6.) 
