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ASTRONOMIE. — Sur la non-existence, sous le ciel du Mexique, de la grande 
pluie d’étoiles filantes de novembre 1866, et du relour périodique du mois 
d'août. Lettre écrite de Mexico par M. A. Poëy à M. Élie de Beaumont. 
« Le cycle de la révolution de novembre ayant été calculé par MM. Olbers 
et Herrick, de 33 à 34 ans, et par M. Newton de 33,25 années, ce dernier 
savant avait appelé récemment l’attention des astronomes sur la possibilité, 
appuyée de fondements sérieux, de l'apparition de 1865 à 1866 d'une nou- 
velle pluie prodigieuse d'étoiles filantes, dans la matinée du 13 ou du 
14 novembre, sur une grande étendue de la terre, semblable à celle de 1779 
et de 1833, et probablement la dernière de ce siècle. 
» Très-récemment, dans une conférence faite à l’Institut royal de Londres, 
le 25 mai de cette année, M. Alexandre Herschel, étant revenu sur cette 
question, faisait un appel aux observateurs, pour surveiller scrupuleuse- 
ment le ciel, chaque matin, de 1 heure à 2 heures, quelques jours avant 
et après la date indiquée. : 
» Quant à la chute extraordinaire que l’on espérait voir l'année passée, 
elle a complétement manqué, et quant à celle de cette année, elle n’a pas 
non plus été visible en aucun point de l'empire du Mexique. 
» On écrit de la Nouvelle-Orléans, aux États-Unis, à la date du 14 no- 
vembre, qu'il y avait trois jours que les trois quarts de la population pas- 
saient leurs nuits à la belle étoile, dans l'attente de cette pluie prodigieuse. 
Le maire de la ville avait même prescrit qu’au moment où le phénomène 
se produirait, toutes les cloches des églises devaient sonner vingt-cinq coups 
et les gardes de nuit mettre sur pied tous les habitants. Malgré les bonnes 
dispositions de la municipalité, on désespérait de pouvoir jouir de ce spec- 
tacle grandiose, car depuis la veille il pleuvait à verse, et l'atmosphère était 
complètement couverte. Cependant on avait déjà observé, dans les nuits 
du 11 et du 12, plusieurs étoiles filantes, et notamment un météore qui fut 
visible pendant dix minutes. 
» M. Haidinger, qui s’est occupé de la persistance plus ou moins longue 
des trainées lumineuses des étoiles filantes et des météores ignés, signala 
depuis 1664 quarante-six exemples d’une durée très-prolongée. En 1856, 
M. Schmidt a observé à Laibach (Carniole) une persistance de trente mi- 
nules, 
» Je ne crois pas que le phénomène ait été observé à l'Observatoire de 
la Havane, car l’aide qui m'y remplace actuellement se serait empressé de 
m'en faire part. Dans aucune des correspondances des journaux d'Amérique, 
