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à la fois, et, au lieu de mesurer l'intensité du courant mis en circulation, 
j'ai mesuré directement, par la méthode de l'opposition, la force électro- 
motrice développée; de cette manière, j'ai pu apprécier numériquement 
l'influence des modifications que j'ai successivement introduites dans la 
disposition du couple. 
» M. Grove suppose qu’il est indispensable que chacune des électrodes en 
platine de son couple à gaz soit simultanément en contact avec l’un'des gaz 
et avec le liquide placé au-dessous. Pour reconnaître s’il en est réellement 
ainsi, j'ai fait les déterminations qui suivent. J'ai mesuré d’abord la force 
électromotrice d’un couple dans lequel chacun des fils de platine touchait à 
la fois le liquide et l’un des gaz, comme l'indique M. Grove ; puis j'ai abaissé 
les fils de platine de manière à les immerger complétement et à supprimer 
tout contact du métal avec les gaz, et j'ai de nouveau mesuré la force électro- 
motrice : elle a été exactement la même dans les deux cas. Il résulte de 
cette observation que l’action du platine ne s'exerce que sur les gaz déjà 
dissous, et que les cloches à gaz ne doivent être considérées que comme 
des réservoirs destinés à maintenir à l’état de saturation les solutions 
qu’elles recouvrent. 
» Je crois pouvoir expliquer d’ailleurs comment M. Grove est arrivé à 
un résultat tout opposé. Dans le mode d'observation que j'ai adopté, le 
couple sur lequel j’opère n’est mis en activité que pendant une fraction de 
seconde : dans un temps aussi court, les solutions gazeuses qui baignent 
les fils de platine ne peuvent pas se modifier sensiblement. Il n'en est 
plus ainsi quand on laisse circuler le courant pendant des jours entiers, 
comme l’a fait M. Grove. Alors, les couches liquides qui enveloppent les fils 
de platine se trouvent incessanment dépouillées du gaz qu’elles contien- 
nent, et doivent en emprunter de nouvelles quantités aux réservoirs placés 
au-dessus; dès lors, les gaz qui se dissolvent exclusivement à la surface 
supérieure du liquide doivent arriver d'autant plus aisément aux fils de 
platine, que ceux-ci sont plus près de la surface. 
» La force électromotrice du couple à gaz varie singulièrement avec 
tat des fils de platine dont on se sert. Conformément à une observation 
ancienne de M. Matteucci, on exalte l’action des fils de platine en les faisant 
chauffer dans la flamme d'une lampe à alcool, quelques instants avant de 
les employer comme électrodes. Dans les conditions les plus favorables, la 
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force électromotrice du couple à gaz construit avec des fils de platine non 
platinés ne dépasse guère 155. Je prends pour unité la force électro- 
