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- rés par des intervalles obscurs, et, à en juger par le mode habituel d’appa- 
rition des taches, ce serait par l’exagération d’un de ces petits intervalles, 
nommés pores avant l’examen plus attentif qui en a été fait de nos jours, 
qu'une tache proprement dite se formerait. C’est aussi par l’effet inverse 
que les taches disparaissent d'ordinaire : on dirait qu’elles se réduisent peu 
à peu à l’état de simples pores. Pour moi, j'avais pensé que ces amas de 
matière lumineuse et ces petits intervalles obscurs qui les séparent et s’agran- 
dissent parfois tenaient à la même cause ; que les vapeurs dissociées qui vien- 
nent de l’intérieur en courants verticaux, pour se condenser à la surface en 
nuages lumineux, pouvaient bien être hors de proportion ou mélangées 
de matériaux non susceptibles de produire le phénomène chimique qui 
me semble être le fond de l’incandescence superficielle; qu’il suffisait 
même que ces derniers éléments vinssent localement en plus grande abon- 
dance ‘pour refouler les nuages lumineux et former, non plus des pores, 
mais des taches. Mais ce ne sont pas mes idées dont il s’agit; il nous 
faut suivre celles de M. Kirchhoff. Eh bien! proclamer d’une manière 
absolue, comme le fait l'illustre physicien, que, quelle que soit la constitu- 
tion du Soleil, les taches ne peuvent s'expliquer que par un abaisseméent 
local de témpérature approchant ou dépassant la limite de l’incandescence, 
et ce sous l'influence d’une cause extérieure, c’est à mon avis faire encore 
trop bon marché des faits. Les taches nous offrent à chaque instant la 
preuve matérielle que la disparition de la matière lumineuse n’est pas due 
à un refroidissement local, mais à l'absence momentanée de matière douée 
d'un grand pouvoir émissif, car des filets extrêmement ténus de matière 
lumineuse y voyagent en tous sens, passent ou séjournent au-dessus du 
noyau sans s’affaiblir et sans s'éteindre. Loin de s'éteindre au cœur même 
de ce prétendu refroidissement local, ces sortes de ponts lumineux y brillent 
souvent d’un éclat supérieur à celui de la photosphère. Je dirais même, si 
Je ne craignais de faire intervenir dans ce débat des appréciations d’une déli- 
Catesse extrême, quand je ne veux invoquer que les faits les plus vulgaires 
et les plus simples, je dirais que dans le cas où ces arches lumineuses lan- 
cées au beau milieu des taches viennent à se dissiper (au lieu de s’y établir 
et de s'agrandir de plus en plus comme cela arrive si souvent), ce n’est pas 
à la manière d’un corps que le froid éteint, mais à la façon d’un corps que 
la chaléur dissipe en le vaporisant. J'ai l'honneur de mettre sous les yeux 
de l’Académie quelques photographies solaires obtenues à l'Observatoire de 
Key, dont je comptais me servir dans cette séance même pour expliquer 
certains détails relatifs à une inégalité des taches en longitude; le phéno- 
C. R., 1867, 17 Semestre, (T, LXIV, N° 9.) 
