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Cette Commission constata que l'électricité de la pile pénètre l'organe 
nerveux et les organes musculaires plus profondément que les machines 
électriques ordinaires, et qu’elle provoque de vives contractions, des sen- 
sations fortes de picotements et de brülures, dans les parties que leur état 
maladif rend quelquefois insensibles aux étincelles et aux commotions or- 
 dinaires. 
L'Institut national, ébranlé par le mouvement général qu'avaient pro- 
voqué les effets du galvanisme, nomma en 1799 une Commission composée 
de Coulomb, Sabattier, Pelletan, Charles, Fourcroy, Vauquelin, Guyton et 
Hallé pour examiner et vérifier les phénomènes galvaniques. Cette Commis- 
sion, composée des hommes les plus éminents de l’époque, établit une dis- 
tinction entre le fluide électrique et le fluide galvanique; elle crut voir dans 
l'organisation animale un principe dans lequel réside l’essence des rapports 
mutuels du système nerveux et du système musculaire. L'arc animal peut 
être formé avec des nerfs et des muscles contigus entre eux, comme lavait 
découvert Galvani. Cet arc n’est point interrompu par la section d’un nerf 
ou sa ligature, pourvu que les parties liées ou divisées restent contiguës entre 
elles dans l’action musculaire. 11 n’en est pas ainsi pour l'animal vivant, 
puisqu'il suffit de couper un nerf dans un animal ou de le serrer par une 
ligature pour faire perdre la faculté de se mouvoir au muscle auquel il se 
distribue. Elle reconnut que l'influence galvanique paraît s'exciter par 
l'exercice et se réparer par le repos; voilà mentionné pour la première 
fois le fait résultant de l’action produite sur un nerf par un courant continu. 
La Commission recommande, et avec raison, pour l'exactitude des expé- 
riences et leur appréciation, de s'assurer préalablement de l’état de santé de 
l'animal, de la manière dont il a été conservé et entretenu jusqu'au mo- 
ment de l'épreuve; les expérimentateurs n’ont pas toujours eu égard à cette 
sage recommandation. 
La Commission de l'Institut avait donc étudié l'emploi de l'électricité 
Comme agent physiologique avec un esprit scientifique. 
On ne peut se faire une idée de toutes les expériences qui furent faites à 
celle époque, et qui ont conduit à des résultats que l’on oublie peut-être 
bises is trop aujourd’hui. Nous en citerons deux seulement. 
Wilson Philips ayant coupé les nerfs de la huitième paire d'un lapin, 
trouva qu’en réunissant les deux extrémités par un fil métallique, et y faisant 
Passer un courant, la digestion et la respiration, qui étaient alors très-diffi- 
ciles, devenaient plus faciles aussitôt que l’on faisait fonctionner la pile. 
Le D" André Ure expérimenta sur le corps d’un supplicié, immédiatement 
