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la thérapeutique, pour rappeler des faits qu'il est nécessaire de prendre en 
considération, quand on veut comparer les effets physiologiques produits 
par l’action électrique à ceux résultant des actions mécaniques, physiques, 
chimiques ou vitales. 
Les animaux ont des parties excitables, des parties sensibles et des parties 
privées de ces facultés; Haller, que l’on retrouve toujours sur sa route quand 
il s’agit d'expériences physiologiques, dénudait les pais et y appliquait le 
scalpel, les acides ou autres agents chimiques, afin de reconnaitre la pro- 
priété spéciale de chacune d’elles. Il voyait alors les parties qui étaient agitées 
et celles qui éprouvaient un sentiment de douleur. En irritant un verf ou 
une de ses ramifications dans un muscle, il en résultait un mouvement 
brusque et rapide; quand un nerf correspondant à un muscle était trop 
fortement et trop longtemps irrité, il cessait de se contracter. Le nerf étant 
coupé, si on l’irritait au-dessous de la section, l'animal n’éprouvait aucune 
sensation; mais le muscle se contractait aussitôt. Si l'irritation était portée 
au- aus: on avait un effet inverse. L’électricité pragait presque toujours 
des effets semblables. 
La ligature d’un nerf arrête l’action du courant comme celle des aatres 
stimulants ; seulement elle doit être très-forte. Dans ce cas, en détachant la 
ligature, on ne parvient plus à exciter la contraction en irritant le nerf au- 
dessus de la ligature. 
M. Matteucci a reconnu que les poisons n’agissaient pas tous de la même 
manière, et que, lorsque l'animal est tué par des décharges électriques, 
l'excitabilité du nerf par le courant est détruite. Cette observation doit être 
prise en considération en ce qu’elle montre le danger d’exciter trop for- 
tement les nerfs. | 
Il y a vingt-cinq ans (en 1841), dans un Mémoire couronné par cette 
Académie, notre confrère M. Longet a démontré expérimentalement linde- 
pendance dé l'irritabilité musculaire et de L’excitabilité des nerfs moteurs. Ce 
fait important a été confirmé depuis par notre confrère M. CI. Bernard, à 
l’aide du curare ; il a en effet reconnu que les muscles peuvent rester con- 
tractiles, alors que leurs nerfs moteurs ne sont plus excitables. Le courant 
électrique paraît être le seul de tous les excitants essayés, appliqué aux 
muscles, qui puisse amener leur contraction sans l'intervention des filets 
nerveux. Ce fait est très-remarquable, en ce qu il semble établir une analogie 
entre le mode d’action des courants électriques et celui des nerfs pour pes; 
duire la contraction musculaire. 
Ona vu précédemment qu’un nerf trop irrité perdait la faculté de faire 
