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les premiers succès de Savigny, mais elle semble obliger l’Académie à faire 
ses choix dans des limites assez restreintes. 
La Commission cependant n’a pas cette année à regretter de ne pouvoir 
satisfaire entièrement au vœu exprimé dans le programme. 
Le 30 novembre 1863, un jeune zoologiste, M. Léon Vaillant, annonçait 
à l’Académie son intention d'entreprendre un voyage à la mer Rouge, dans 
le but d'explorer cette région au point de vue de l’histoire naturelle. Le 
prix Savigny n’était pas encore fondé; M. L. Vaillant partait avec la seule 
ambition de faire une étude sérieuse de quelques-uns des Animaux les plus 
remarquables de la mer Rouge. S'étant établi dans la baie de Suez pendant 
les cinq premiers mois de l’année 1864, le naturaliste voyageur a mis à 
profit ce séjour pour différentes recherches qui sont devenues le sujet de 
plusieurs Mémoires. 
Dans la baie de Suez abonde un Mollusque de ce genre Tridacne, dont les 
vastes coquilles sont connues de tout le monde sous le nom de bénitiers. 
Les Tridacnes étant étrangers à nos mers et, de tous les représentants de 
la classe des Mollusques acéphales, ceux qui acquièrent les plus grandes 
dimensions, méritaient d’être l'objet d’investigations anatomiques. Les belles 
proportions des animaux pouvaient donner l'espérance de saisir aisément 
quelques détails de structure encore inobservés chez les Acéphales; lim- 
possibilité dans laquelle s'étaient trouvés la plupart des naturalistes de les 
étudier dans des conditions favorables, donnait au moins l'assurance d'avoir 
à noter des particularités caractéristiques du type. M. Léon Vaillant a fait 
une anatomie du Tridacne allongé (Tridacna elongata), et dans ce travail 
étendu on trouve un assez grand nombre d'observations intéressantes, 
qui tendent à faire apprécier exactement les rapports naturels des Tridacnes 
avec les autres types de la classe des Mollusques acéphales. Quelques ani- 
maux du même groupe, remarquables à raison des conditions dans les- 
quelles s'écoule leur existence, ont encore été le sujet des recherches de 
l’auteur. Ce sont les Vulselles, qui ont la singulière habitude de se loger 
dans des éponges. Leurs coquilles seules étaient connues. M. Vaillant s'étant 
procuré les animaux vivants a étudié les traits les plus essentiels de leur 
organisation, et a pu, de la sorte, déterminer leurs véritables affinités natu- 
relles. 
En explorant les mers où n’ont pas été effectuées de fréquentes 
recherches au point de vue de l’histoire naturelle, le zoologiste rencontre 
parfois des Animaux inférieurs qui fournissent exemple de phénomènes 
importants à constater pour la physiologie générale. M. Vaillant semble 
