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de M. Newton (U. S.) expression la plus élevée de l’état de la science à ce 
sujet, et même le germe, je crois, des idées si remarquables qui viennent 
d'être émises ces jours-ci par M. Schiaparelli et M. Le Verrier. 
» M. Schiaparelli, le premier, a conclu d’une discussion très-appro- 
fondie de la variation du nombre horaire des étoiles filantes, que la vitesse 
absolue de ces météores devait être la vitesse parabolique (1,414 à la dis- 
tance 1). Cette vitesse étant admise, on pourrait aussitôt calculer l'orbite 
parabolique des cinquante-six flux d'étoiles filantes dont je viens de donner 
le tableau; M. Schiaparelli s’est attaché au flux du 11 août, et en a déter- 
miné les éléments paraboliques tout comme s’il s'était agi d’une comète 
venant des profondeurs de l’espace. 
» Quelque temps après, M. Le Verrier, en se fondant sur le mouve- 
ment rétrograde des étoiles de novembre, a conclu, comme M. Schiapa- 
relli, qu’elles devaient être primitivement étrangères au système solaire. 
Pour lui comme pour le précédent auteur, la cause de ces phénomènes de- 
vait être cherchée dans quelque amas de matière cosmique introduit à la 
manière des comètes dans la sphère d’action du Soleil, et fixé dans notre 
système par l’action perturbatrice d’une planète accidentellement placée 
sur sa route. M. Le Verrier attribue à cette dernière action la décomposi- 
tion de Pamas en particules météoriques indépendantes. D’après cette ma- 
nière de voir, la période des grandes apparitions de novembre s’identifie 
avec la durée de la révolution de l'amas météorique lui-même. Avec cette 
période et les éléments fournis par l'observation, le calcul de l'orbite des 
météores de novembre devient possible tout comme dans le cas où on se 
donne la vitesse absolue, et M. Le Verrier a effectivement déterminé ainsi 
les éléments de cette orbite en lui assignant 33 ans de révolution. 
” On voit que les deux savants astronomes sont parvenus, par des voies 
différentes, à la même conclusion : pour eux les étoiles filantes proviennent 
de la désagrégation de vastes amas de matière cosmique pénétrant dans 
notre Système à la manière des comètes, et subissant ensuite une désagré- 
gation totale sous l’action perturbatrice du Soleil on d’une grosse planète. 
N a résulterait, d’après eux, la dispersion de ces matériaux le long de 
l'orbite décrite par le centre de gravité primitif de l'amas, dispersion qui 
finirait même avec le temps par constituer un véritable anneau. On voit 
‘Mmédiatement ce qu'il y a d’hypothétique dans ces vues, si remarquables 
d'ailleurs (1) 
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Sp Je wai nullement la prétention de faire dès aujourd’hui la part de chacun. On vou- 
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en m'excuser si j'ai commis quelque méprise à cet égard. 
