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niveau qui se manifeste, sous l'influence d’un courant, dans une cuve par- 
tagée en deux compartiments par une cloison poreuse, et renfermant un 
liquide peu conducteur qui, au commencement de l’expérience, se trouvait 
à la même hauteur de chaque côté du diaphragme. Ce transport de liquide 
par le courant, découvert par Porret, a été étudié par M. de la Rive, par 
M. Becquerel, et plus tard par M. Wiedemann, qui en a établi les lois dans 
des conditions déterminées. 
» Il est possible de mettre en évidence cette action de l'électricité et d'en 
montrer le sens, par une expérience plus simple que les précédentes. 
» Si l’on électrolyse de l’eau dans un verre dont le fond soit un peu 
large, bombé au centre, et dans lequel on a laissé tomber un globule de 
mercure, on voit ce globule fuir devant l’électrode positive quand on l'en 
approche; et, en déplaçant convenablement l'électrode, on parvient à im- 
primer au mercure un mouvement de rotation. C’est l'observation de ce 
phénomène qui m’a conduit à l'expérience que je vais décrire. 
» Je remplis d’eau très-faiblement acidulée un tube de verre plus ou - 
moins long, d’un diamètre de ro à 15 millimètres, recourbé à angle droit à 
ses deux extrémités (il a la forme d’un niveau d’eau); j'introduis dans la 
colonne liquide un globule de mercure de 2 à 3 centimètres de longueur, 
et je plonge, dans les deux parties verticales du tube, les électrodes d'une 
pile plus ou moins puissante. Au moyen du globule de mercure, j'arrive 
facilement à niveler l’appareil. 
» Dès que le courant passe, le globule s’allonge et se met en mouvement; 
il va du pôle positif au pôle négatif. Si, au moyen d’un commutateur inter- 
calé dans le circuit, on change le sens du courant, le globule s'arrête et 
reprend immédiatement sa marche, toujours du pôle positif vers le pôle 
négatif. On peut, en manœuvrant convenablement le commutateur, im- 
primer indéfiniment un mouvement de va-et-vient à toute la masse du 
mercure. 
» Le globule, sollicité par le courant, n’a pas le même aspect à ses deux 
extrémités : il est brillant vers l’électrode positive, terne vers l’électrode 
négative. Cela tient à ce qu'il est polarisé comme toute la colonne liquide; 
il possède la tension positive en avant, et la tension négative en arrière. 
L’'oxyde de mercure qui se fait pendant l'expérience se porte à l'extrémité 
négative, et il se trouve réduit, du moins en partie, par l'hydrogène qui sy 
produit en même temps. Si le liquide renferme trop d'acide, il se fait un 
sel qui trouble la transparence de la colonne, et des bulles d'hydrogène sè 
dégagent. Quand on change le sens du courant, on voit l'espèce de voile 
