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qui recouvre l’une des extrémités du globule changer de position et passer 
à l’autre extrémité : c'est encore un transport de matière, accusant une 
action mécanique dirigée en’ sens contraire de celle qui produit le mouve- 
ment du mercure; mais, sur le globule, cette matière se meut encore de 
l'extrémité positive vers l'extrémité négative. 
» Quatre éléments de Bunsen suffisent pour cette expérience, si l’on em- 
ploie un tube d’une longueur de 4o à 5o centimètres, Avec vingt-quatre 
éléments on peut faire marcher une longue colonne de mercure dansun tube 
de 1 mètre. Le courant de cinquante éléments imprime à cette colonne une 
vitesse trop considérable : elle se divise en globules qui vont tous dans le 
même sens. 
» Le tube étant incliné, le mercure peut encore se mouvoir de la partie 
inférieure vers la partie supérieure. Alors, le poids du mercure étant connu, 
on peut se faire une idée assez nette du travail accompli par la portion du 
courant qui traverse le globule, Si l’on augmente progressivement l’incli- 
naison, il arrive un moment où l’équilibre s’établit entre la force du cou- 
rant, qui tend à faire monter le mercure, et l’action de la pesanteur, qui 
tend à le faire descendre : le globule ne marche plus, mais il reste allongé; 
il est toujours animé d’un mouvement intérieur, et il tourne souvent sur 
lui-même, d’abord dans un sens, puis en sens contraire. 
» La même expérience peut être faite au moyen de la bobine de Ruhm- 
korff. Comme les courants que fournit cet appareil sont alternativement de 
sens contraire, il faut faire une interruption dans le circuit interpolaire, 
afin de supprimer le courant inverse. Le circuit parcouru par le courant 
direct se compose alors des fils métalliques, d’une couche d’air et d’une 
colonne liquide, Dès que l'appareil fonctionne, le globule de mercure se 
met en mouvement, il marche par saccades, d'autant plus prononcées que 
les interruptions sont moins fréquentes, et il va toujours du pôle positif 
vers le pôle négatif, toujours brillant par un bout, terne par l’autre. 
» Silon emploie les deux courants de la bobine, le globule ne marche 
pas; il est seulement animé d’un mouvement vibratoire très-énergique. 
Alors le mercure est brillant à ses deux extrémités, et la partie terne, si elle 
existe, est au milieu. Cela tient à ce que chaque extrémité prend alternati- 
vement la tension positive et la tension négative. Si de oxyde est formé par 
le courant direct à la partie antérieure du globule, l'hydrogène que le cou- 
rant inverse y apporte réduit immédiatement cet oxyde. | 
» Il peut arriver que le globule se déplace, même quand il est traversé 
par des courants al ternatifs; mais ce phénomène se présente plus rarement, 
