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et il n’est pas facile de le produire à volonté. Le mouvement, dans ce cas, 
est dû à la différence d'action des deux courants : le trembleur marchant 
avec sa vitesse maxima, le courant direct passe tout entier; mais le courant 
inverse, dont la durée est plus grande, ne se décharge qu’en partie. 
» Au moyen d’une puissante bobine, il est facile de faire marcher, même 
rapidement, une masse de mercure dans toute la longueur d’un tube de 
1,50. Si l’étincelle qui jaillit dans lair est trop courte, le mercure entre 
en vibration sans éprouver de mouvement de translation : le courant in- 
verse a donc alors assez de tension pour vaincre la résistance de la couche 
d'air. 
» Ce qu'il importe de faire remarquer ici, c’est que le transport du mer- 
cure est plus facile par les courants à haute tension que par le courant 
voltaïque. Que l’on prenne une pile incapable de produire le mouvement 
de translation, mais suffisante pour polariser le mercure, ce que l’on recon: 
naît facilement à l’aspect qu’il prend, et le courant de cette pile, lancé 
dans la bobine, se transformera en un courant d’induction assez puissant 
pour imprimer au mercure une vitesse considérable. Une puissante ma- 
chine électromagnétique, disposée pour les effets de quantité, peut servir 
à montrer les mêmes phénomènes ; mais l'expérience ne réussit que si l'on 
emploie un tube assez court, de 30 à 4o centimètres. 
» La conductibilité de la matière transportée est une des conditions né- 
cessaires du mouvement : un globule de sulfure de carbone, introduit 
dans la colonne liquide, est insensible au passage du courant. 
» Dans cette expérience, c’est bien une action mécanique exercée par le 
courant qui produit le mouvement de translation (soit qu'elle émane de 
l'électrode positive, soit qu'elle prenne naissance à la surface de séparation 
de l’eau et du mercure, à cause de leur différence de conductibilité); la 
pression exercée par l'hydrogène qui peut se dégager à l'extrémité négative 
du globule n’est pour rien dans l’accomplissement du phénomène : il ne se 
dégage pas une quantité sensible de ce gaz si l'expérience est bien faite, et, 
s’il s’en dégage beaucoup, le mercure ne se meut pas ou se meut plus len- 
tement. D'ailleurs, on peut introduire dans le mercure, à son extrémité 
négative,une boule de cuivre amalgamée; le mercure y adhère; l'hydrogène 
X dégage sur cette boule, qui reste en repos, mais la partie antérieure du 
globule se détache et se met en mouvement, si le courant est suffisamment 
énergique. » 
