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considérée comme formant un couple voltaique. Le contact du liquide 
avec des substances métalliques inégalement attaquables et en relation 
entre elles, développera un courant dirigé dans le liquide, du métal atta- 
quable au métal inattaquable, et, dans la masse de fer, du métal inat- 
taquable au métal attaquable. C’est par une cause semblable que les plaques 
de blindage qui proviennent de fer corroyé forment une multitude de 
couples, en raison de l'hétérogénéité des parties. 
» Dans la disposition ordinaire de lexpérience de Widmanstætten, 
l'existence de ce courant a simplement pour effet de hâter la dissolution 
du métal attaquable, mais sans que cette influence soit manifeste aux 
yeux. 
» J'ai pensé que le résultat serait tout différent, si le liquide simplement 
acide était remplacé par la dissolution d’un métal précipitable. Le sulfate 
de bioxyde de cuivre paraissait particulièrement convenable à cause de la 
couleur de ce métal qui tranche sur celle du fer et rend sensibles les moin- 
dres dépôts. : 
» À peine une plaque polie du fer de Charcas est-elle plongée dans la 
solution saline, que le réseau formé par les aiguilles de phosphure de fer et 
de nickel ou schreibersite apparaît en rouge de cuivresur le fond encore blanc. 
Un instant après, autour de chaque aiguille cuivrée, il se forme un anneau 
ou plutôt une auréole de cuivre, limitée nettement du côté du noyau, C'est- 
à-dire du côté interne, ainsi que du côté externe. Enfin, à peine ces auréoles 
sont-elles dessinées, qu’un dépôt instantané de cuivre couvre tous les points 
de la surface qui jusqu'alors étaient restés à nu. 
» L'ordre de la succession de ces divers dépôts, localisés d’une manière 
à la fois si régulière et si constante, paraît tenir à l'existence de différentes 
substances métalliques en contact. On peut s’en assurer directement en se 
débarrassant du cuivre déposé. 
» Ici une petite difficulté se présente. Le cuivre déposé sur le fer météo- 
rique offre une adhérence qu’on ne rencontre pas, lorsque le cuivre a été 
précipité sur le fer ou l'acier par simple immersion de celui-ci dans un sel 
cuivrique. Le frottement le plus énergique est insuffisant pour le faire dis- 
paraître en totalité. Il faut donc avoir recours à un dissolvant qu'il s’agit 
de choisir. Si l’on faisait usage d’un acide, d’acide azotique par exemple, 
il est clair que, dès que le fer serait mis à nu en un point, une action élec- 
trique se développerait ; le fer seul serait attaqué et le cuivre résisterait. 
» L’ammoniaque caustique, malgré son action dissolvante très-lente, 4 
