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fluence sur le liquide, tandis que la sphère elle-même tourne ou change de 
‘position; un léger pendule, plongé dans le liquide, se trouve conserver sa 
verticalité; de sorte que les inclinaisons du navire sont lues sur des arcs 
gradués, sur la surface transparente du haut de la sphère. 
» On n’a ainsi que les angles extrêmes, mais non les périodes de vitesse ou 
de ralentissement qui, dans toutes sortes de mouvements irréguliers, ont 
cependant leur importance. On ne peut savoir, par exemple, si le navire 
roule dur ou d'une manière douce, ni quels sont les rappels qui fatiguent 
la charpente et la mâture. On ne connaît pas non plus la hauteur ou la 
forme des vagues qui ont produit les mouvements extrêmes observés. 
» Nous sommes donc bien loin, en marine, d’avoir des instruments 
comme les dynamomètres du général Morin, ou l'indicateur de Watt, qui, 
dés le principe, a fait connaître toutes les fonctions occultes de la vapeur. 
J'ai donc pensé qu’il était de quelque utilité de tenter d'approcher de ces 
procédés remarquables d'analyse pratique, en faisant construire les instru- 
ments que J'ai honneur de présenter à l’Académie et dont les circonstances 
du service m'ont fait retarder l'exécution depuis 1860. Il a fallu même que 
la présence de mon fils, occupé à la révision des cartes de la côte de France, 
me ramenàât, au bout de quatre ans passés dans la mer du Sud, un obser- 
vateur qui püt tirer parti de ces vieilles idées. Mais venons-en aux in- 
struments. 
» Le trace-vague (PI. I) se compose d’une perche-de sapin, longue de 
11%,60, chargée en bas de 29 kilogrammes de plomb enroulé pour présenter 
moins de surface; quand la perche flotte debout, il en reste 2",50 au-dessus 
du niveau en eau calme. Un flotteur en liége et chêne superposé, de 0®,30 de 
diamètre, glisse librement le long de la perche passée dans un trou central; 
des guides le maintiennent horizontal. Si la perche flotte sur une mer agi- 
tée, on voit qu’elle est immobile, parce que les déplacements accidentels, en 
plus ou en moins, de l’eau qui monte ou descend, ne produisent pas un effet 
assez grand ni assez durable pour vaincre l'inertie de la perche qui, pour 
conserver cette propriété, doit être naturellement d’autant plus longue que 
la mer mesurée est plus grosse; c’est une application de l'inertie, comme 
dans la canne hydraulique. Les choses étant ainsi disposées, on voit le 
flotteur monter et descendre le long de la perche dont les graduations 
pourraient faire apprécier les mouvements de la mer; mais il n’y en aurait 
aucune trace écrite : aussi j'avais pensé à des renvois et à des engrenages 
dont le poids et l’inertie auraient empêché tout bon résultat, si mon fils 
n'avait eu l’idée d'employer le caoutchouc, dont l'allongement uniforme 
LIL 
