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M. Plateau et aussi pour un liquide quelconque non réductible en lames, 
de constater expérimentalement la loi de proportionnalité. Nous avons pu 
mesurer en outre le coefficient, qui n’est autre que la force de réunion. 
Quoique le manque de ressources nous ait réduits à utiliser un instrument 
en bois, garni de métal dans les points où cela est indispensable, nous avons 
obtenu ce coefficient avec plus d’approximation que nous ne nous y atten- 
dions, Il est hors de doute qu'après la construction d’un bon appareil par 
l’un des meilleurs fabricants de balances, on mesurera dans les diverses 
branches de la mécanique et de la physique les petits travaux d’une manière 
directe, sans connaître leurs facteurs et sans intégration, à moins d’un dix- 
millionième de dyne ou de kilogrammètre. De même qu’on emploie des 
balances variées pour mesurer les poids considérables et les poids faibles, ” 
il sera facile d’avoir des dynemètres appropriés aux différents cas qui pour- 
ront se présenter, ce qui contribuera certainement à la solution d’un bon 
nombre de questions très-importantes. 
» À ce travail, j'ai Joint un supplément à la communication que j'ai faite 
l’année dernière sur les attractions moléculaires d’un corps simple agissant 
sur lui-même, Au moyen des valeurs connues des forces de réunion et 
des attractions au contact, j'ai prouvé à cette époque que la loi des attrac- 
tions est exprimée par trois termes : 
» 1° Le terme astronomique, qui est tout à fait négligeable dans les cal- 
culs d'actions moléculaires, et qui d’ailleurs est entièrement connu. 
» 2° Le terme physique, qui devient insensible au delà d’une distance € 
très-faible (1 de millimètre, par exemple) et dont on doit tenir compte 
de o à £. Il est le produit de l'inverse de lPéquivalent chimique par une 
fonction inconnue de la distance; mais cette fonction est la même pour 
tous les corps simples. 
» 3° Le terme chimique, qui devient insensible au delà d’une distance € 
très-faible par rapport à s, et qui prédomine de o à £. Ce terme, auquel il 
sera préférable de donner un autre nom pour le cas particulier d’un corps 
simple agissant sur lui-même, était demeuré entièrement inconnu. 
» J'ai réussi à faire un pas de plus dans cette voie difficile. En appli- 
quant le calcul aux données physiques obtenues par les expérimentateurs 
pour le fer, le cuivre, le palladium, For et le platine, j'ai obtenu les attrac- 
tions au contact de ces métaux ramenés à l’unité de poids spécifique. Leur 
comparaison fait voir que le troisième terme est le produit du carré de l'inverse 
de l'équivalent chimique par une fonction inconnue de la distance, qui est la 
même pour tous les corps simples. » 
