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» C'est ce qui a lieu, en effet, comme je viens de le constater, sur des 
échantillons d’iodure d'argent très-purs, compactes et parfaitement amor- 
phes, que je dois à l'obligeance de notre savant confrère, M. H. Sainte-Claire 
Deville. C'est en soumettant à froid l’iodure précipité aux plus fortes pres- 
sions que l’on pouvait obtenir à l’aide d’un balancier puissant, que la 
matière pulvérulente tassée dans un récipient cylindrique en acier s’y est 
transformée en une substance solide, homogène, cohérente, d’une densité 
de 5,569 d'après M. Damour, et susceptible de prendre un aussi beau 
poli que la matière fondue. On serait même tenté de considérer ces deux 
états de la même substance comme identiques, si la structure cristalline 
dans la matière fondue, et amorphe dans la matière comprimée, ne per- 
mettait de les distinguer d'une manière certaine. C'est ce qui résulte 
d'observations très-attentives faites à l’aide du microscope polarisant par 
M. Des Cloizeaux. Une couche mince d’iodure fondu a montré, en effet, les 
jeux de lumière caractéristiques de lamelles biréfringentes diversement 
orientées, tandis qu’une couche mince de la matière comprimée, ainsi que 
des parcelles d’iodure précipité, se sont montrées sans action sensible sur 
la lumière polarisée. 
» L'iodure d'argent, à l’état de précipité chimique, est donc bien 
amorphe, ainsi que la même substance transformée en un corps solide 
par une compression énergique. À la vérité, l'effort mécanique exercé 
sur la matière dans cette circonstance doit y avoir produit un certain 
écrasement ou écrouissage, qui ne saurait être absolument le même dans 
toutes les directions, et cet effet aurait pu devenir sensible par des actions 
inégales sur la lumière polarisée, si la matière plus transparente avait pu 
être observée sur des épaisseurs suffisantes, mais en réalité l'effet dont il 
s’agit ne s’est manifesté que dans les mesures du coefficient négatif de 
dilatation, dont la valeur, comme on va le voir, a été trouvée notablement 
plus forte dans le sens de la compression que dans la direction perpendi- 
culaire. Dans la prévision d’un effet de ce genre et afin de le rendre moins 
sensible, on avait eu soin de recuire la substance à 100 degrés pendant 
quatre heures avant les observations. 
» L'échantillon d'iodure d’argent comprimé offrait la forme d’un petit 
cylindre de 12"%,345 de longueur sur un diamètre de 107,5, la compres- 
sion ayant eu lieu dans le sens de la longueur. 
» Quatre observations complètes ont été faites, avec des intervalles de 
température £' — £, et des degrés moyens ô différents. Voici les coefficients 
négatifs æ qui en résultent : 
