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recherches, que cela remonte loin dans le temps ; quant aux autres, il me 
suffira, j'espère, de rappeler mes diverses Notes sur la variabilité des métis, 
confirmatives des expériences de MM. Decaisne, Naudin, Rogron, sur les 
végétaux. Ces prétendues races nouvelles, il me semble l’avoir prouvé, 
n’ont aucun des caractères qui puissent faire admettre leur réalité. Elles 
ont été affirmées sans vérification ni contrôle scientifique, absolument 
comme celle des bœufs niata, à laquelle j'arrive maintenant. 
» M. Dareste persiste à soutenir qu’elle a existé dans l’Amérique du Sud. 
A l'autorité des noms qu’il avait invoqués, il joint celle des textes, et il 
prétend que « c’est dépasser évidemment toutes les bornes du doute scien- 
» tifique, » de nier l'existence de cette race quand elle est attestée par 
deux naturalistes aussi éminents que MM. Lacordaire et Darwin. Il me 
sera permis de m’étonner d’un tel mode d'argumentation, à une époque 
où, dans les matières scientifiques, l'autorité des faits est fort heureuse- 
ment seule valable. Je ne mets pas en doute la véracité de MM. Lacordaire et 
Darwin, quant aux faits qu'ils ont observés dans les pampas et dans la pro- 
vince de Buénos-Ayres, visitées par eux en naturalistes voyageurs. Ils y ont 
assurément vu quelques-uns de ces bœufs appelés niata par les Espagnols. 
Mais ce n’est point de cela qu'il s’agit. Les textes, que je connais d’ailleurs 
fort bien, car, ainsi que je l'ai déjà dit, on les trouve partout, prouvent 
précisément que ces éminents naturalistes ont dû s’en rapporter à de simples 
assertions, recueillies par des voies très-indirectes, pour attester l'existence 
d’une race niata. Je n’engagerai personne, voulant faire de la science sé- 
rieuse, à procéder ainsi. Ces assertions sont formellement contredites par 
M. le D" Martin de Moussy, qui, au moment où il en parlait à la Société d'An- 
thropologie, n'avait pas seulement, comme l’a dit M. Dareste, fait une simple 
visite toute récente dans la Confédération argentine, mais qui a habité 
le pays pendant de longues années, et l’a décrit après l’avoir parcouru nombre 
de fois dans tous les sens. Elles sont contredites par M. Vavasseur, qui, de 
son côté, a résidé de 1842 à 1855 dans une campagne de la République 
orientale de l'Uruguay, précisément dans le temps où les observations de 
Darwin ont été faites et ses renseignements recueillis. On lui a parlé de la 
race des bæufs niata, sans doute par oui-dire., C’est comme si l’on voulait 
fonder une détermination scientifique des races animales sur les inscriP- 
tions des catalogues de nos concours régionaux. Pe 
» Le fait devant lequel, d'après M. Dareste, toute mon argumentation 
doit tomber n’est donc pas encore établi, et je suis par conséquent en droit 
de le considérer comme demeurant debout. » 
