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MÉTÉOROLOGIE. — Mémoire sur les principales causes qui influent sur les 
pluies; par M. Becquenez. (Extrait. ) 
« La question des pluies est une des plus complexes de la météorologie, 
en raison des causes nombreuses qui exercent une influence sur leur pro- 
duction et dont les principales sont la latitude, la position continentale ou 
maritime des lieux; la direction des vents, suivant qu'ils soufflent de la mer 
ou de la terre; l'altitude, la proximité des montagnes et des bois; les bas- 
sins des fleuves et les vallées, ete., etc. 
» M. de Gasparin est le premier qui ait embrassé cette question sous le 
point de vue le plus général; il a réuni de nombreuses observations faites 
sur tous les points du globe, les a coordonnées et en a tiré, sinon des lois, 
du moins des conséquences générales qui ont été confirmées en partie par 
des observations ultérieures. Ses recherches à cet égard sont exposées avec 
d'assez grands développements dans son Traité d’ Agriculture. 
» Depuis cette publication, les observations météorologiques se sont 
multipliées; le corps des Ponts et Chaussées a placé des udomètres dans les 
bassins des fleuves et des principales rivières de France sujets à des inon- 
dations, dans le but d'étudier leur cause et leur marche. On a pu ainsi 
recueillir une foule de documents importants qui ont été discutés par 
d'éminents ingénieurs, notamment par M. Belgrand, qui a cherché les 
rapports existant entre les quantités d’eau tombées et les altitudes dans les 
bassins de la Seine et de ses affluents; et par M. Collin, qui a déterminé les 
rapports entre ces quantités et celles qui sont évaporées, 
» D'autre part, des physiciens, des ingénieurs et des agronomes distin- 
gués se sont occupés d’admidométrie et de questions qui s’y rattachent, 
mais il n’est question dans ce Mémoire que des causes les plus apparentes 
qui exercent une influence sur les pluies en général. 
» La pluie provient d’un refroidissement dans une masse d’air saturée 
de vapeur; mais les météorologistes ne sont pas d’accord sur les causes de 
ce refroidissement : Fulton a admis qu’il provenait du mélange de deux 
masses d'air saturées de vapeur, n'ayant pas la même température; d’autres 
météorologistes ont dit qu'il suffisait qu’un vent chaud au maximum d’hu- 
midité traversât une contrée froide pour qu’il y eùt chute d’eau. M. Babinet 
a admis, enfin, le principe suivant, qui est d’une application beaucoup plus 
générale. 
» Lorsqu'un gaz se dilate, il y a abaissement de temps; s’il se comprime, 
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