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rition de sulfate de magnésie sous forme d’efflorescence sur certaines dolo- 
mies, en supposant une décomposition du sulfate de chaux par le carbo- 
nate magnésien de ces dernières. L’explication de ce fait, donnée par ces 
savants, était cependant basée sur des observations vraies, car il existe 
certaines roches magnésiennes qui possèdent le pouvoir de décomposer 
de la sorte des solutions de gypse. La prédazzite, roche composée de 
carbonate de chaux mélangé de la magnésie hydratée, comme l'ont fait 
voir MM. Roth et Damour, décompose facilement ces solutions en pré- 
sence de l'acide carbonique, par la formation préalable d’un carbonate 
hydraté de magnésie, lequel transforme le gypse en sulfate magnésien. 
Il se trouve aussi des roches dolomitiques, renfermant de petites quantités 
d'un carbonate magnésien hydraté, dont on reconnait la présence par son 
pouvoir de décomposer une certaine portion de gypse, la dolomie pure 
n'étant pas attaquée par une solution gypseuse, même après un contact 
prolongé. 
» La dolomie qui se trouve associée aux gypses des environs de Paris est 
du nombre de celles qui possèdent le pouvoir de transformer en sulfate 
magnésien une petite portion de gypse, et cela, par suite d’un peu de car- 
bouate hydraté de magnésie qu’elle renferme. Je crois avoir été le premier 
à faire voir que les marnes blanches qui se rencontrent avec les gypses à 
Chaumont sont magnésiennes et contiennent environ 6o pour 100 de do- 
lomie, à l’état de mélange intime avec une argile, associée à quelques 
centièmes de silicate magnésien, soluble dans les acides forts. Ce silicate 
serait peut-être identique à celui qui compose les marnes feuilletées ou 
sépiolites, lesquelles abondent dans les calcaires lacustres de Saint-Ouen. 
(Pour des analyses détaillées de toutes ces matières, voir le Journal de Silli- 
man [2], t. XXIX, p. 284, et aussi ce même journal pour juillet 1866, où 
se trouvent également décrites mes recherches sur les sels magnésiens.) 
» L'origine de ces silicates magnésiens dont on vient de parler mérite 
une étude spéciale. Ce sont évidemment, comme la déjà fait observer 
M. Delesse, les représentants, dans les terrains non altérés, des stéatites 
qui se rencontrent au milieu des schistes cristallins. Nous avons déjà expli- 
qué, dans la Note du 22 avril, comment l’insolubilité plus grande du carbo- 
nate calcique fait que l’action des carbonates alcalins sur une solution 
renfermant, comme l'eau de mer, à la fois des sels calcaires et magnésiens, 
détermine la précipitation complète de la chaux avant la magnésie, Il en est 
tout autrement avec les silicates alcalins. Il suffit en effet de remplacer, dans 
l'expérience précédente, le carbonate de soude par un silicate de la même 
